當趙其昌、王岩來到定陵，同定陵的青年考古工作者王秀玲找到文物倉庫保管員李亞娟，李亞娟拿出當年被稱作“變天帳”的發掘原始資料時，不禁大為震驚。幾百份資料，數千幅照片特別是那幾大冊現場記錄，曆20年滄桑竟完好無損，這不能不算作是不幸之中的大幸！
李亞娟原是北京市一位普通的家庭婦女。1958年定陵出土器物在神武門展覽時，被臨時招聘為解說員，以後便來到定陵博物館負責倉庫管理工作。在大多數人失去理智的“文革”狂潮中，李亞娟始終以清醒的頭腦，不惜代價以盡職責。當萬曆帝後的屍骨在無奈中被迫交出時，隨著升騰的火焰和飄緲的塵灰，她曾流下過痛苦的淚水。也就在那時，她下定決心，要以生命作代價，保住倉庫中的一切器物。“造反派”火燒屍骨後，曾多次威逼她交出萬曆帝後的服飾、金冠。她被打得口鼻流血，幾次昏倒在倉庫門前，但她卻以難以想象的意誌與精神，使這些稀世珍寶免遭劫難。盡管她家裏有四個孩子，其中一個患先天癡呆症，需要照料。但在1966至1968年形勢最嚴峻的三年中，她幾乎和家中斷絕了來往，一個人孤零零地住在定陵博物館，日夜守護倉庫，使造反派無可奈何。隨著形勢的好轉，她又開始對倉庫中的器物進行整理，並采取力所能及的保護措施。數千幅照片底版，正是在她不斷的晾曬和保護下，才完好如初沒有出現發黃變質現象。
李亞娟隻是一個具有初中文化的女性，對於文物的保護與管理，則是出於職責的考慮，未必來源於對中國文化的深層認識。直到1985年她患肺癌去世時，仍是一個普通的倉庫保管員。通觀她的人生經曆，的確是極為平凡的，就像江河湖海中的一滴水珠，沒有騰起過壯闊的波瀾，也沒有留下洪大的聲響。但從某種意義上講，她又是一位偉大的女性。事實上，也正是像她這樣的“小人物”，在共和國艱難的進程中，胼手胝足，用熱血和赤誠默默地書寫著人類文明的發展史。