考古學家程學華站在秦始皇陵封土之尖，舉目四望，陵園周圍的莊稼多已收割，大片的田疇隻有銀白色的荒草在秋風中搖擺。他反複察看了地形，悄然走下陵頂，率隊來到陵園東側的上焦村外，開始了漫長的鑽探歲月。
一把把洛陽鏟鑽入當年的皇家聖土，一塊塊黃土碎石被切割開來，三個晝夜過去了，鑽探小分隊一無所獲。程學華憑著多年的考古鑽探經驗和對秦始皇陵的研究，隱約地預感到這一帶肯定會埋有為陵墓的主人陪葬的器物，這裏將是整個陵園隨葬品地下布局的探查開端。由此，他才把小分隊最先帶到這裏鑽探。但是，三天毫無收獲的事實，又不能不讓他重新考慮鑽探方法的得失。他在經過了一夜的深思後，毅然決定由原來間隔兩米的疏探改成間隔半米的密察。這個鑽探方法一經實施，很快證實了這一戰術轉變的正確。
秦陵鑽探小分隊人員在陵園內持續鑽探三十餘年尚未停止（秦陵考古工作站提供）
那是一個秋日的黃昏，如血的殘陽灑映在高大的秦始皇陵上，晃動的野草泛起點點赤紅色的光，如同飄**的流火。天地輝煌，大自然再度張開生命的活力，接受蒼茫寰宇的熱切親吻。曆盡滄桑劫難的秦始皇陵園，也在這天地的饋贈中孕育著一個燦爛的未來。當程學華的探鏟再度穿入地下時，隨著鏟杆的微微顫動，傳來一聲微弱但異樣的聲音。據傳，凡是富有經驗的盜墓賊在鑽探時，都能從鏟杆和聲音的變化中，確切地感知和判斷出地下的器物。作為考古專業人員，其鑽探技術當然要遠勝於盜墓賊一籌，否則便稱不上是考古學家，而隻能算是掘地的農民了。尋的東西就要從這裏麵世了，他沒有聲張，而是拔出探鏟移動了位置繼續鑽探。此時的程學華期望這裏會再度出現像一號兵馬俑坑那樣龐大的地下軍陣，再現人類文明的奇跡。但事實卻使他失望並陷於迷惑，緊隨探鏟帶出的不是一塊塊陶片，而是朽骨的殘跡。