因為陳寅恪、趙元任和李濟的加入，史語所實力大增。傅斯年甚至揚言，史語所一定能在未來超過清華。
傅斯年的興奮可以理解，但是很多人卻覺得他有點兒盲目自信，畢竟清華底蘊尚在，豈是剛剛成立的史語所能超越的？但是很快，傅斯年就用行動回擊了這些人的質疑。
中國檔案史上有一件非常著名的事件，就是“八千麻袋事件”，這件事對中國新史學的創建具有劃時代的意義，而在這事件中傅斯年所領導的史語所起到了非常重要的作用。
“八千麻袋”裏裝的是什麽呢？是15萬斤的大內檔案。
所謂大內檔案就是指存放在紫禁城內閣大庫的檔案，是記錄國家史實的重要文件，屬於國家高級機密。因此，各國曆朝曆代都極其重視檔案的收藏與管理，但是當曆史長河流淌到晚清時，因為國家內憂外患日趨頻繁，加之朝政失修混亂，統治者已經無力也無心顧及這些檔案，致使很多檔案遭受雨淋黴爛，蟲咬鼠噬，破損十分嚴重。而且隨著年複一年檔案的不斷增加，庫房已經漸漸容納不下。主理檔案事的清廷官員索性頒發一道明令，讓各存檔機構可以將沒有用的檔案，自行焚燒，可惜如此之巨的曆史文化財富，在世事紛亂、王朝動**的大格局中全部化為灰燼。
1911年，辛亥革命爆發，風雨飄搖的清王朝倒台，曆史進入了更加紛繁雜亂的民國時代。也就是在這一年，民國政府在國子監成立了“國立曆史博物館籌備處”，原清廷學部所藏檔案與試卷全部歸入曆史博物館籌備處，暫存於敬一亭中，總數約8000麻袋。但是隨著民國時局動**加劇，曆史博物館籌備處漸漸成了無娘的孩子，資金短缺，無人過問，處於半死不活的狀態。
1922年，因為北洋政府財政困難，已經有幾年發不出薪水的曆史博物館籌備處就把這些清代大內檔案當做廢紙，以4000元大洋賣給了當時的廢品收購站。值得慶幸的是，在廢品收購站將這些檔案賣給造紙廠之前，甲骨學的奠基者羅振玉及時的用三倍的價格將它們收購回來，這才救了這些檔案一命。