1926年7月8日，時年三十七歲的陳寅恪受好友吳宓舉薦、清華校長曹雲祥聘請，告別了長達十六年的海外遊學生涯，來到了北京清華學校，以教授身份，開始了傳道、授業、解惑的人生之旅。
清華學校是二十年代中國聲望極高的學校，因地處北京西北郊清華園而得名。
1925年，清華學校經外交部批準創辦大學部、國學研究院，開始向完全的綜合大學過渡。其內部改組成三部分：留美預備部、大學部和研究院。
此時吳宓先生受聘於清華，主持籌建國學研究院之事。他初到清華，就積極協助校長曹雲祥為聘請一流學者來研究院而奔走。
第一位受聘到校的研究院教授是王國維先生，時年四十九歲。王國維先生，字靜安，號觀堂，浙江海寧人。早年研究哲學、美學，繼而詞曲，中年後專治經史、古文字學、考古學，淹貫經史，學術斐然。任北京大學通訊導師，以及清廷遜帝溥儀的“文學侍從”。
第二位受聘到校的研究院教授是梁啟超先生，時年五十三歲。梁啟超先生，字卓如，號任公，別號飲冰室主人，廣東新會人。十六歲中舉人，十七歲接觸西學，又拜康有為為師，與之同倡變法維新，蜚聲海內，人稱“康梁”。戊戌變法失敗，為避難東渡日本。辛亥革命後，一度入仕北洋政府任司法總長。後又遊曆歐洲，回國後致力於文化教育與學術研究。其多本著作都極具學術價值。
第三位受聘到校的研究院教授為趙元任，時年三十四歲。趙元任先生，字宣重，江蘇常州人。清著名學者趙翼是其六世祖。他十八歲時為遊美學務處第二批留美生，入美國康奈爾大學學習數學，四年後獲學士學位。1915年又入哈佛大學攻讀哲學，三年畢業，獲博士學位。後來在康奈爾大學任物理講師。1921年又赴美在哈佛大學任講師，講授論理學及中國語言學，是中國第一代現代語言學家。