到當曆史的車輪跨入1935年，清華大學又掀起了新的波瀾。其實不僅僅是清華大學，北平所有高校都參與到了這場新的風暴中。
事情的起因是“九一八”事變後，日本帝國主義進一步發動華北事變，妄圖以“自治”的名義把華北五省變成自己的殖民地。
麵對侵略，國民黨、蔣介石卑鄙可恥地采取了“不抵抗主義”的賣國投降政策，準備成立“冀察政務委員會”以滿足日本關於“華北特殊化”的要求。
在民族生死存亡之際，中國共產黨義無反顧地擔起民族解放的重任，團結帶領以清華園為中心的北平愛國學生數千人，舉行了轟轟烈烈的抗日救國遊行示威，史稱“一二·九”運動。
12月9日上午6時，在中共北平臨時市委、北平學聯領導下，北平六千多名學子高呼“打倒日本帝國主義！”的口號，如鋼鐵洪流般奔向新華門，向國民政府軍政部長何應欽請願，並提出了六項要求：
(1)反對華北自治及其類似組織；
(2)反對一切中日間的秘密交涉，立即公布應付目前危機的外交政策；
(3)保障人民言論、集會、出版自由；
(4)停止內戰，立刻準備對外的自衛戰爭；
(5)不得任意逮捕人民；
(6)立即釋放被捕學生。
當遊行的隊伍經過西單和東長安街時，遭到了軍警木棍、鞭子、水龍、大刀的攻擊，百餘人受傷，30多人被捕。經過一陣扭打爭鬥，遊行隊伍繼續前進。
大概9時左右，遊行的隊伍終於趕到西直門下，此時守門部隊早已關閉城門，城外的店鋪全部奉當局之令收市關門，城樓和城門外站滿了荷槍實彈的憲兵與警察，嚴陣以待。
清華、燕京兩校學生無法入城，就在凜冽朔風中含淚向圍觀市民控訴日軍在東北的暴行，指責國民黨的不抵抗政策。雖然請願的目的沒有達到，但是在北平學生英勇鬥爭的影響下，抗日救亡的烈火在全國各地熊熊燃燒起來。