因為生活所迫，教授夫人不得不在昆明這塊地盤上開始八仙過海，各顯神通，而梅貽琦的夫人韓詠華也不例外。
據《清華周刊》上，一篇描述西南聯大婦女、家庭生活的散文中，作者鄭芳這樣寫道：“太太每天不停地在自己‘家’中盤旋著，一雙勤快的手，輕捷的步子，點點地工作著。早晨手挽菜籃，去菜市裏買菜，手中握著有限的一點錢，心中計劃著一天的菜單，她從一個攤子前，走到另一個攤子去。豬肝買不起，改買牛肝，排骨又漲了價，用大叉骨代替吧，營養是一樣的，而價錢卻便宜多了；她們知道用最低價值的錢，去設法得到最高價值的營養，使一家人在抗戰的歲月中能支撐下去，這就是智慧的表現。……可是，她在家中的辛勤，並不能維持一個最低限度的生活，永久向著直線上漲的物價，像一條鐵鏈似的緊緊捆住了她。”於是，太太們開始把工作再展開去，其中一件是刺繡。當時盟軍駐昆部隊和相關人員很多，對中國的繡龍圍巾等繡品很感興趣，連同綢質小手帕、睡衣、桌布等，都爭相購買並鄭重地寄回美國家中。聯大教職員如梅貽琦太太韓詠華、潘光旦太太、袁複禮太太等，便適時組織起來，在拓東路開一門麵，專做各種刺繡品銷售，受到盟友甚至當地人的喜歡。
鄭芳在她的紀實作品《抗戰中的教授太太們》中，還列舉了兩個感人的例子：“有一位太太，她是五個孩子的母親，抗戰以來，她始終辛勤艱苦地工作著，沒有一個女仆幫忙，一早起來，她和別的太太一樣，手挽菜籃，去菜市買菜。有一次她買菜回來，恰巧碰見了一位當地的名夫人，瞧見她提著笨重的菜籃，驚奇得半天圓睜著眼睛，說不出話來。可是，我們耐苦的太太，卻很自然的把她請到家中去小坐。有一次，她伺候完了家中人的飯菜後，孩子們急匆匆地夾起書本上課去，她一人靜靜地收拾殘剩，忽然一陣頭暈，她幾乎倒在地上，好不容易自己支撐坐了起來，心裏想：‘要是我現在真的暈倒了，有誰知道啊！’想著，不禁流下淚來。”然而，如此的辛苦並不能維持一家最低限度的生活，於是她開始做定勝糕在冠生園銷售。“當時昆明有名的定勝糕，盟友和一般中上階級的人士，爭相訂購的定勝糕就出之於這位太太之手。她天天下午，家事料理完畢後，提著糕，穿過鬧市，走到冠生園去銷售，她沒有坐過車子，始終是在昆明的七高八低的石頭子路上來回走著，終於有一天，讓石子刮破了腳心，腳底生膿潰爛起來，她病倒在醫院裏，同事的太太們知道了去探望她，瞧見她隻有白麵粑粑充饑，感動得拉著她的手叫了起來：‘這不成，梅太太，你至少也得要有一個雞蛋吃吃啊！’但是她卻淡淡的說：‘我孩子們在家裏，不也是沒有雞蛋吃嗎？’”