張居正這個人，是一位很有心計的人物。
在前政府時期，他是首相高拱的副手。這兩個人是“三十年生死之交”，誌同道合，聯手把幾個不合作的副職給搞掉了，政府裏就隻有高拱和張居正兩個人了。開始他們合作不錯，幹出了些大事情，還計劃幹更大的事情。可是，後來，張居正不甘心當副手，躍躍欲試，其陰謀“篡黨奪權”的野心畢露。高拱覺察到張居正在搞陰謀詭計，也想遏製一下，他認為，內閣隻有他和張居正兩個人，連一個見證者也沒有，是有問題的，於是作為對張居正的防範措施，他就請求增加閣員。殊不知，張居正早和太監馮保勾結到了一起，裏應外合，高拱的請求，拖著不批，後來說不過去了，才增補高儀入閣。這個高儀是個謹小慎微的人，深知張居正的陰險，整天提心吊膽，無所作為。這樣，第一流的政治家高拱就被他的“金石之交”兼副手張居正玩於股掌之上了。
正副手的關係，確實是不太好處理的。
到了張居正和太監馮保陰謀發動政變，奪取了權力以後，高拱被逐，高儀連病帶嚇竟然死了。這樣，內閣就剩下張居正一個人了。
古今中外的政府機構，一般說來，都是行政首長負責，但是副手也必不可少；或者僅僅作為備位，或者具體分管一些工作。張居正一個人唱獨角戲，好是好，可是他也有顧慮的。顧慮何在呢？怕人說他獨裁、專權。
其實，張居正是一貫主張獨裁的，也是非常喜歡專權的。可以說，張居正當國的十年，就是他獨裁和專權的十年。但是，張居正這樣想可以，這樣做也可以，這樣說就不行了；他不能這樣說——當他說要獨裁的時候，也隻能說皇帝應該獨裁、皇權應該獨裁而不能說他自己應該或者可以獨裁。而且，張居正也絕對不允許別人說他獨裁、專權的。可以說，這是張居正最忌諱的話題了。那他就不能授人以柄。