和邊防的少數民族達成和平，開放貿易，這是高拱事實上（他隻是內閣的“二把手”）掌握全局以後不到一年的時間內，以大氣魄、高膽識、精謀略，做成的一件影響深遠的大事。張居正當時作為高拱的助手，是此政策積極的支持者和參與者。不過，和平的“紅利”，高拱基本上沒有能夠分享。不久，他就被張居正推翻了。
張居正執政以後，繼承了高拱在這個方麵的既定政策，精心而具體地指導新形勢下的北部邊防，鞏固了和平。應該說，張居正對實現和平有貢獻，對鞏固和平有功勞。但是，他享受的和平“紅利”，超過了他的貢獻。
為什麽這麽說呢？高拱被推翻以後，張居正和他的心腹人物對外散布說，處理把漢那吉，是張居正的功勞，高拱其實沒有做什麽。這個就不說了，意思不大。更重要的是，張居正執政十年，最大的功勞是使國庫充盈。這當然很不容易。不過，試想，倘若沒有高拱奠定的這個和平的基礎，每年投入北部邊防的經費還是像過去那樣多，那麽國庫是不是真的能夠充盈起來，還是值得懷疑的。
張居正生活的時代，和平達成之前，國庫支出中，北部邊防一直是大頭。所謂“府庫空而國計拙，田野耗而民不支”，皆因供應北部邊防，“是其大者”。這是戶部給隆慶皇帝的匯報說的。
按照張居正自己在輔佐高拱處理該事時的分析，說達成和平，防務費用可以大大節省，即減少直接的費用三成以上，而且還可以騰出精力屯田，“可省行糧數十百萬”。後來的事實證明，因和平達成，不用兵革，“歲省費十三”，即百分之三十，同時節約征調費百萬。這是什麽概念呢？過去，北部防務開支最高的年份，歲費是二百多萬。大家算一算就知道了。
另外，由於達成和平後開放貿易，地方增加了許多收入，過去的荒涼、淒慘之地，變得一片繁榮！