我們用過早餐後，早早地就把餐桌收拾好了。福爾摩斯穿著晨衣，等待約好的來客。客人很準時，時鍾剛敲響十點，莫蒂默醫生便出現了，身後跟著那位年輕的從男爵[31]。從男爵身材矮小，神態機警，黑色眼睛，三十歲左右的樣子，身板很是結實，眉毛又濃又黑，麵容顯得堅毅強悍。他身穿紅色粗花呢衣褲，從外表看，是一個久經風霜、在戶外活動的時間居多的人。但同時，他眼神沉穩，舉止安詳，充滿自信，一派紳士風度。
“這位是亨利·巴斯克維爾爵士。”莫蒂默醫生說。
“啊，是的，”亨利爵士說，“事情蹊蹺的是，福爾摩斯先生，即便我的這位朋友今天早上沒有建議我來這裏拜訪您，我自己也會來的。我聽說您是一個善解謎團的人。我今天早上就遇到了一個謎團，自己無法解開，隻有求您幫助了。”
“請坐，亨利爵士，您是說，您到倫敦後遇到了不可思議的情況，對吧？”
“沒什麽大不了的情況，福爾摩斯先生。我覺得，可能是有人在跟我鬧著玩吧。如果您能稱之為信的話，我今天早上收到了這封信。”
他把信封放在桌上，我們都弓著身子看。信封的質地很普通，呈暗灰色，地址欄上用潦草的字跡寫著“諾森伯蘭旅館，亨利·巴斯克維爾爵士收”，郵戳蓋的是“查令十字”，郵寄時間是昨天傍晚。
“有誰知道您打算住在諾森伯蘭旅館嗎？”福爾摩斯一邊問，一邊用銳利的目光打量著我們這位來客。
“不可能會有人知道。這是我見到莫蒂默醫生之後，我們一同決定的。”
“但是，莫蒂默醫生無疑已經下榻在那兒了吧？”
“沒有，我之前和一個朋友住在一起，”莫蒂默醫生解釋說，“我們根本沒表示過要去那家旅館住的意思。”
“哼！這樣看來，有人對您的一舉一動很感興趣啊。”福爾摩斯一邊說著，一邊從信封裏抽出了半張折成四折的大裁紙[32]，把它打開後平鋪在桌麵上。信箋的中間位置是用剪下來的鉛字拚湊貼成的一句話：