夏洛克·福爾摩斯在轉移自己的注意力方麵具有非凡的能力，可以做到隨心所欲[38]。兩個小的時時間裏，他似乎已經把我們牽扯其中的那樁離奇案件忘得一幹二淨了，完全沉浸在現代比利時藝術大師們[39]的作品中，乃至在離開畫廊前往諾森伯蘭旅館的路上，他也隻談藝術，不說別的任何事情。實際上，他對藝術的見解是很膚淺的[40]。
“亨利·巴斯克維爾爵士正在樓上等候你們呢，”旅館雇員說，“他吩咐我說，你們一到就領你們上去。”
“我想看看你們旅館的登記簿，您不會反對吧？”福爾摩斯說。
“當然不會。”
登記簿上顯示，亨利·巴斯克維爾的名字後麵有兩位住客的名字，一位是來自紐卡斯爾[41]的西奧菲勒斯·約翰遜及其家人，另一位是奧爾頓[42]海洛奇宅邸的奧爾德摩爾夫人及其女仆。
“毫無疑問，這一定是我過去認識的那位約翰遜先生，”福爾摩斯對門衛說，“是個律師，頭發灰白，走起路來腳有點跛，對吧？”
“不對，先生，這位約翰遜先生是個煤礦老板，是位行動利索的紳士，年齡不會比您大。”
“關於他的職業，您一定是弄錯了吧？”
“沒有弄錯，先生！他許多年來都是住在這家旅館裏，我跟他很熟悉。”
“啊，那就不會有什麽問題了。奧爾德摩爾夫人也是，我似乎記得這個名字的。請原諒我的好奇，但是，人們在拜訪一個朋友時往往會遇上另外一個。”
“她是位行動不便的夫人，先生，她的丈夫曾經是格洛斯特市[43]的市長。她來了倫敦就會住在我們這兒。”
“謝謝您，我恐怕跟她不熟。通過剛才提出的問題，我們弄清楚了一個非常重要的事實，華生，”我們一起上樓時，他接著低聲對我說，“我們現在知道了，那些對我們的朋友感興趣的人沒有下榻在與他同一家旅館，也就是說，一方麵，他們心急火燎，想要監視他，這一點我們已經看到了；另一方麵，他們同樣心急火燎，生怕他發現他們。對啊，這是個很耐人尋味的事實。”