到了約定的日子，亨利·巴斯克維爾爵士和莫蒂默醫生都準備妥當了，我們按照事先的安排起程前往德文郡。夏洛克·福爾摩斯先生和我一起乘車去火車站。臨行前，他又給了我一些囑咐和建議。
“我不想做出什麽解釋或者說出什麽疑慮，以免影響你的判斷，華生，”他說，“我隻要求你把各種事實盡可能如實地向我匯報，然後由我來完成歸納、推理的工作。”
“哪方麵的事實？”我問。
“看上去與本案有關的所有事實，不管是多麽間接的，尤其是小巴斯克維爾與他的鄰居們的關係，或者是與查爾斯爵士的猝亡有關的任何新疑點。前幾天，我親自做過一些調查，但我擔心那些調查結果都是與案件關聯不大的。隻有一點似乎可以肯定，那就是詹姆斯·德斯蒙德先生，即下一任繼承人，是一位年事較高的紳士，他為人非常友善，因此他絕對不會幹出這種傷天害理的事情。我真的認為，我們在考慮嫌疑人時可以完全把他排除在外，隻考慮那些荒原一帶住在亨利·巴斯克維爾附近的人。”
“我們首先辭掉巴裏摩爾夫婦不行嗎？”
“絕對不行，否則你就犯下了沒有比這更大的錯誤。如果他們是無辜的，這樣做對他們太不公平，而如果他們確實有罪，這樣做就等於放棄了判他們應得之罪的機會。不行，不行，我們不如把他們留下，列入嫌疑人名單。對了，如果我沒記錯的話，莊園裏住著一個馬夫和兩個荒原上的農夫。還有我們的朋友莫蒂默醫生和他的夫人，我相信莫蒂默醫生是絕對誠實的，而我們對他夫人卻一無所知。還有那位生物學家斯塔普爾頓，以及他的妹妹，據說是位迷人的年輕姑娘。還有住在拉夫特爾莊園的弗蘭克蘭先生，他也是個情況不明的人物。最後還有一兩個別的鄰居，所有這些人你都要特別注意觀察。”