如果說有什麽事情使得傑克·麥克默多能夠在他的兄弟們當中名聲大振的話，那就是他被捕然後又無罪釋放的事情。一個人就在剛剛加入分會的第一天晚上竟然就弄出了動靜，出現在地方法官的麵前，這著實是社團曆史上絕無僅有的事情。他先前就已經名聲卓著了：海量的酒友，尋歡作樂的夥伴，同時又是心高氣傲之人，即便麵對無所不能的頭領本人，也決不肯蒙受淩辱。但是，除此以外，他還給同伴留下了深刻印象，讓他們覺得，在他們所有人當中，沒有任何人像他那樣頭腦精明，能夠謀劃出周密的血腥計劃，也沒有任何人像他那樣手段高強，能夠讓計劃付諸實施。“他會成為一個幹事利索的兄弟。”有個上了年紀的兄弟對另外一個說。他們等待著時機，直到讓他派上用場。
麥克金蒂已經擁有足夠多可供利用的人了，但是，他意識到，麥克默多是最精幹的一位。麥克金蒂感覺到自己就像那麽一種人，手裏牽著一條用鏈子拴住了的凶狠殘忍的獵犬，讓劣種犬去追逐小一些的獵物，但是，有朝一日，他總是要放開這隻猛獸，讓他去捕捉獵物的。分會裏有少數成員，其中包括特德·鮑德溫，對這個新來者地位迅速提升心懷不滿，因此對他充滿了仇恨，但他們不敢招惹他，因為他就像鬧著玩似的，說打就打。
但是，如果說他在同伴兄弟中間贏得了青睞，那麽，他在另一方麵則有所失，而那一方麵對他來說至關重要。埃蒂·沙夫特的父親不再與他來往了，也不允許他到自己家裏去。埃蒂本人深深地愛上了他，難以和他徹底斷絕來往，但她心地善良，頭腦清醒。她感覺到如果自己和一個被認為是罪犯的人結婚，那會是怎麽樣的一種後果。
經曆了一個不眠之夜後的早晨，她決定去見他，說不定是最後一次同他見麵了，要付出巨大的努力，把他從那些邪惡勢力中拉回來。她到了他的住處，因為他經常請求她去那個他當作起居室的房間。他坐在桌子旁邊，背對著門，麵前放著一封信。埃蒂突然有了女孩子要惡作劇一下的衝動——因為她才十九歲。當她把房門推開時，他並沒有聽見她進來。她踮著腳向前走，然後輕輕地把手放在他的肩膀上。