唐貞觀十二年（公元638年）深冬，一個大雪紛飛的早晨，已故荊州都督、應國公武士彠的次女被一駕皇家馬車接進了宮中。送別女兒的那一刻，應國夫人楊氏忍不住潸然淚下。她為女兒此去的命運擔憂，也為今生很可能不複相見而傷感。沒想到年僅十四歲的女兒卻一臉從容地對她說：“見天子庸知非福，何兒女悲乎？”（《新唐書·則天武皇後傳》）
見天子怎知不是福分，何必像小兒女一樣悲泣？
楊氏怔怔地看著自己的女兒，驀然止住了哭泣。
那一刻，她的目光中滿是錯愕。
因為女兒讓她感到了一種陌生。
要到很多年以後，楊氏才會明白女兒這句話意味著什麽。
太宗皇帝的後宮是一座姹紫嫣紅、爭奇鬥豔的大花園，除了成百上千的普通宮女之外，皇帝還擁有四妃（一品）、九嬪（二品）、九婕妤（三品）、九美人（四品）、九才人（五品）、二十七寶林（六品）、二十七禦女（七品）和二十七采女（八品）。這八級一百二十一人共同組成了皇帝的妃嬪群，製度上的名稱叫“內官”，都有各自不同的分工和職能。武則天入宮後，被封為五品才人，職責是“掌敘宴寢，理絲枲，以獻歲功”（《舊唐書·職官誌》），亦即安排宮廷宴樂，伺候天子起居晏寢，管理宮女的蠶絲紡織，等等。
事後來看，武則天擔任的這個“掌敘宴寢”的職務多少還是有點近水樓台先得月的優勢，因為她畢竟經常有伺候天子沐浴更衣、休息晏寢的機會。雖然史書沒有明確記載武則天是否得到過太宗的臨幸，但是從她的工作性質來看，至少在概率上，武則天曾經為太宗侍寢的可能性還是很大的。此外，史書明載太宗皇帝曾給她賜名“武媚”，這起碼也算是一個旁證，足以表明李世民曾一度對武則天產生過關注和興趣。