發生了些什麽事呢？有大事，也有小事。
有些事，在一般人看來是小事，可是在大人物那裏，卻覺得是大事。
這不，現成就有一個例子。
西苑，也就是現在的中南海，本來是皇家禦花園，但自從嘉靖皇帝搬離皇宮大內，就一直住在這裏。為了便於被嘉靖皇帝隨叫隨到，內閣大臣們在西苑建立了臨時值班處，謂之直廬。這樣，內閣大臣們就存在在內閣和直廬兩處辦公問題了。徐階和另外兩名閣臣李春芳、袁煒，整天在直廬辦公，內閣辦公室倒不再去了。入閣不久的高拱，感到政府中樞運轉上有問題，嚴重影響效率，於是他向首相徐階提出：大家是不是該輪流到內閣值班，處理政務。
聽了高拱的話，首相徐階很可能愣住了，隨即，臉色就陰沉下來了，冷冷地說了一句：“皇上隨時會召見，我不能離開。”
高拱討了個沒趣，也賭氣說：“好好好，你是元老，你不能離開，我到內閣那裏辦公好了。”
要說，這應該是件小事。但是，首相徐階不這麽看。他認為高拱過分了，或者說，越位了。我是首相，這樣的事，要你來指手畫腳嗎？
難怪徐階很生氣，自從取代嚴嵩坐上首相的交椅，他還沒有遇到過這樣的情況。以往內閣裏的同僚，像袁煒、李春芳，基本上都是靠專職寫青詞提拔上來的，而且都是徐階推薦的，他們寫青詞確實是把好手，但處理政務就不擅長了。這兩個人知道自己的分量，對徐階執弟子禮，一味唯唯諾諾，生怕惹領導不高興。高拱倒好，新來乍到就這樣不知天高地厚啊？
當然，高拱賭氣頂撞徐階也不是沒有原因的。
高拱這個人思想深邃、學問淵博，而且才幹超群，絕對是一流的政治家。國家問題很多、弊端不少，高拱憂心忡忡，希望振作，一新局麵。當他被提名內閣大臣的時候，就把一直以來研究時局的思考係統化，寫成了《除八弊疏》，相當於他的施政綱領，中心思想是革除時弊、富國強兵。可是，他入閣後才切身感受到，改革發展的時機很不成熟。嘉靖皇帝衰病交加、危在旦夕，首相徐階則堅定地充當“維持會長”的角色，回避任何觸動現狀的舉措。加上恰在這時，戶部的處長海瑞上了一份意見書，對嘉靖皇帝極盡冷嘲熱諷、攻擊謾罵之能事，搞得中央好一陣手忙腳亂。這種情況下，高拱甚至沒有把《除八弊疏》上報，更無從施展自己的抱負，內心實在憋得慌，一有機會，難免流露出對徐階的不滿。