周瑜晉見孫權，入府就見孫權望江興歎。急忙上前問道： “主公又在為何事煩惱?”孫權說：“剛才得報：曹操水軍已列江上，大小戰船無數。我料惡戰將起，心裏沒底啊!”周瑜道： “主公可是憂慮曹兵勢大，我軍難以勝他?”孫權點頭稱是。周瑜道： “主公勿憂!曹操詐稱八十萬，其實並沒有這麽多。主公放心!瑜請主公撥下五萬兵馬，足夠破敵。”孫權見周瑜信心十足倒也堅定了抗曹的決心。此時的周瑜很是佩服諸葛亮的高明。於是下令：明天三軍聚集在江邊高台點卯。
次日，天未明，周瑜便到行營，升中軍帳高坐，聚集文官武將聽令。隻有左都督程普未到。周瑜就命程普的兒子程谘快去請來。少時，程谘回報： “父親忽感微恙，不能到卯。”周瑜於是抓起孫權的賜劍，登台厲聲號令： “曹操專權，甚於董卓。囚天子於許都，屯虎狼於江上，要犯我東吳的疆界。我奉命討伐。諸君務必努力向前，揚我軍威，衛我國土。大軍到處，不得擾民。賞功罰罪，決不徇情!”令畢，立即分遣諸將，各自統兵，整裝待發。分撥已定，周瑜下台，徑到程普營中探視病情。這時候程普正在蒙頭大睡。原來江東諸將，程普年紀最大，且是三世元老。曾經隨破虜將軍斬華雄，取洛陽；助討逆將軍攻廬江，奪會稽；又輔討虜將軍守江東，滅黃祖。身被創傷，大小戰功無數。孫權尚且稱呼他為程公。又以為周瑜年輕，隻會紙上談兵：從前攻打曲阿的時候就曾放走了劉繇。不料今天出戰曹操，反倒位居在自己之上。黃口小兒得勢，很不甘心，所以托病不出。等到聽說周都督親自到府中來探病，急忙起身出迎。看見周瑜全身貫戴，盔甲鮮明，威武雄壯，大感震驚。周瑜說： “剛才接到令郎來報，說程公有病。瑜因為有任在肩，不得分身。故而探視來遲，還望恕罪。”說完便先下拜。程普大驚，急忙扶住。說道： “略有小恙，無甚大礙。有勞都督掛懷。”周瑜說： “程公不在，瑜便代為宣令。已命韓當、甘寧為先鋒，領本部戰艦，即日起航，行至三江口下寨。又命蔣欽、周泰為第二隊；淩統、潘璋為第三隊；董襲、呂蒙為第四隊。黃蓋、呂範年事已高，任督糧官，往來江上，押運糧草。其餘大小將校，水陸並進，克期取齊。不知道妥否，便請程公裁定。”程普聽罷大驚。暗思我素欺周郎年輕，以為不可為將。今天方才知道他調兵遣將，安排有方，行止得法，是真正的帥才啊!立即欠身道： “都督用兵，實得孫、吳之法。程普佩服之至。從今往後，但凡有用得著老朽的地方，定當效犬馬之勞!”於是盡釋前嫌。後來程普對魯肅說： “與周公瑾交往，若飲醇醪，不覺自醉。”