談及曹操的文學貢獻及其思想，當然要講曹操對建安文學的特殊貢獻和影響。建安年間當時在鄴下的確形成了一個很大的文人集團。鄴下所以“俊才雲蒸”,形成了一個“蓋以百計”的很大的文人集團與曹操廣泛羅致是分不開的。曹植不無感觸地將曹操的手段喻之為布下天羅地網。這雖然不免誇張，但也頗有道理。
自然，曹丕、曹植兄弟在這個集團的形成中也發揮了相當重要的作用。尤其曹丕，是人所共認的建安文學集團的實際組織者。
曹丕、曹植都曾談及“建安七子”。從他們的著作中不難看出曹丕同七子的關係較之曹植與七子的關係更為密切。所以，讀其懷念諸子的文章，令人感傷。曹丕在給吳質的信中說： “昔年疾疫，親故多離其災，徐、陳、應、劉，一時俱逝，痛何可言邪?昔日遊處，行則同輿，止則接席，何嚐須臾相失。每至觴酌流行，絲竹並奏，酒酣耳熱，仰而賦詩。當此之時，忽然不自知樂也。謂百年已分，可長共相保，何圖數年之間，零落略盡，言之傷心。”一同遊玩，一同行止，一同飲酒，一同賦詩，未曾一刻分開。寥寥數語，生動地說明了鄴下諸子是如何非常緊密地團結在曹丕的周圍。曹丕的核心作用和組織作用可謂躍然紙上。諸子也有自言其當時同曹丕通宵達旦在一起賦詩的，如劉禎《增五官中郎將》詩說： “涼風吹沙礫，霜氣何皚皚。明月照緹幕，華燈散炎輝。賦詩連篇章，徹夜不知歸。君侯(丕)多壯思，文雅縱橫飛。小臣信頑鹵，黽俛安能追。”由此可以看出，諸子不僅佩服曹丕，而且覺得同他在一起為文賦詩非常快樂，所以是自覺地團結在他的周圍。
曹丕對於建安諸子相繼逝去，很是悲傷。為了紀念他們，他親自“撰其遺文，都為一集”。他說，在編撰七子遺文時， “觀其姓名，已為鬼錄，追思昔遊，猶在心目”。此言亦當是其真實的心情寫照。