載初元年(690)九月，秋高氣爽，大唐帝國一派升平景象。自《大雲經·疏》頒下，至此已近兩月，未曾有人公開反對，全國到處是一片對神皇的頌揚之聲。這說明，代唐自立的時刻已經到來。但是，武則天並沒有立即行動。於是，她的支持者便掀起了一場聲勢浩大的請願活動。
關於請願的情況，《新唐書·則天皇後武氏傳》是這樣記載的：
禦史傅遊藝率關內父老請革命，改帝氏為武。又脅群臣固請，妄言鳳集上陽宮，赤雀見朝堂。天子不自安，亦請氏武，示一尊。
從這一記載來看，似乎武則天是一個孤家寡人，隻有傅遊藝等少數幾個支持者；請願活動是由傅遊藝一手導演，脅迫群臣搞出的。其實，如前所述，武則天自參政以來內輔外臨數十年，已有了相當的統治基礎，何況為了改朝換代又進一步采取了打擊政敵，搜羅英傑，宣揚“天”旨“佛”意等一係列措施，豈能沒有眾多的支持者!傅遊藝隻不過是一介禦史，並無多大本領，縱或有回天之術，豈能脅迫數萬百姓大臣?《通鑒》的作者已知《新傳》所言為非，說：
九月，丙子(三日)。侍禦史汲人傅遊藝帥關中百姓九百餘人詣闕上表，請改國號日周，賜皇帝姓武氏。太後不許；擢遊藝為給事中。由是百官及帝室宗親，遠近百姓、西夷酋長、沙門、道士合六萬餘人，俱上表如遊藝所請，皇帝亦上表自請賜姓武氏。戊寅(五日)群臣上言：有鳳凰自明堂飛上陽宮，還集左台梧桐之上，久之，飛東南去；及赤雀數萬集朝堂。
《通鑒》所載，比較符合實際。這有原始資料為證。陳子昂親自參加了當時的請願，他記述說：
九月戊申朔八日乙卯，神都耆老，遐荒夷貊，緇衣黃冠等萬有二千餘人雲趨詣闕，請曰：臣等聞王者受命，必有錫氏。軒轅皇帝二十五子，班為十二姓；高陽氏才子二八，命為十六族。