滅韓
韓國是第一個被秦始皇吞滅的東方大國，它也是一個積貧積弱的國家終於被強鄰吞噬的典型。
韓國是三晉之一。韓、趙、魏出自晉國三卿，立國於晉國故地，故稱三晉。晉國長期躋身於綜合國力最強的國家之列，政治上也多有革新。
韓、趙、魏三家分晉之後，繼承了晉國的政治遺產，政治革新的力度較大，所以在政治上、軍事上處於優勢地位。
三晉立國之初，各自勵精圖治，積極向外擴張，又常常結為聯盟，共同對付周邊國家。一時間三晉國勢強盛，兵連天下。
三晉又是法家學說的發祥地。著名法家思想家李悝、吳起、申不害、商鞅、韓非都是三晉之人。
秦國向東方擴張，三晉首當其衝。自商鞅變法以來，秦國長期奉行遠交近攻、蠶食三晉的政策，逐步攻占三晉大片領土。戰國中後期，三晉與秦國之間的戰爭，負多勝少。領土的喪失，軍力的消耗，使三晉國力不斷削弱，先後喪失了與秦國抗衡的能力。在三晉中，韓國的國勢最弱，地理位置最不利，所以成為最先被秦國滅亡的大國。
在戰國七雄中，韓國的疆域最小，政治改革成效較差，又處於各個強國之間，所以從來不曾強大到足以獨自抗衡其他大國的地步。隨著大國之間兼並戰爭的激化，韓國不斷受到周邊國家侵擾、蠶食而國力日弱。韓國正處在秦國向東發展的要津。出於對秦國的畏懼和防範，韓國多次參加合縱攻秦，卻收效甚微。公元前254年，韓桓惠王朝秦，稱臣納貢。秦始皇即位以來韓國已經危如累卵。
為了令秦國無暇東顧，使韓國得以待變圖存，避免亡國之禍，韓國君臣想出了一個“疲秦之計”。韓王派遣間諜鄭國來到秦國。鄭國是一位著名的水工，他經過實地考察，建議開鑿引涇灌渠，以解除關中地區經常發生的旱災。