趙國是三晉之一。若以秦始皇十九年(前228)王翦攻克邯鄲並俘虜趙王遷計算，趙國是秦始皇吞滅的第二個大國。實際上趙國徹底滅亡是在秦始皇二十五年(前222)。以此計算，趙國亡國稍晚於楚國、燕國，略早於齊國。
在秦始皇所滅各國中，趙國最為頑強。戰國後期，秦、趙分居首強、次強之位，趙國成為秦國實現帝業的攔路虎，秦國也成為趙國的眼中釘。兩國之間接連發生惡戰，傷亡動輒十幾萬人乃至數十萬。
在統一戰爭中，趙國的情況比較特殊，它始終扮演著重要的角色。摧垮了趙國，打天下的任務也就完成了一半。自秦始皇即位以來，趙國就是秦國的主要攻擊對象，其殘餘勢力一直支撐到最後。
趙國處於“四戰之地”,經常受到周邊強國及匈奴、林胡、樓煩、東胡的侵淩。趙武靈王為了富國強兵，決心實行變革。他“胡服騎射以教百姓”,仿照北方遊牧民族的服飾、裝備，建立強大的騎兵，使之成為軍隊新的主力兵種。
騎兵能離能合，易散易聚，靈活機動，適於長途奔襲等運動性很強的野戰。這項改革在中國軍事史上有重大的意義。戰國後期，唯有趙國能夠在軍事上與秦國長期抗衡，這得益於趙武靈王的改革。
趙惠文王即位以後，任用藺相如、廉頗、趙奢、樂毅等人，內安百姓，外拒強秦，不斷攻占齊國、魏國的土地。從此，趙國也就成為秦國的主要對手，但是一係列大戰的失利致使趙國衰亡。
在秦始皇即位以前，秦、趙之間的大戰主要有闕與之戰、長平之戰、邯鄲之戰等。其中長平之戰是一個重要的轉折點。盡管數年後在魏、楚聯軍協助下，趙國贏得邯鄲之戰，並乘勝追擊，迫使秦國放棄此前侵占的魏地河東、趙地太原和韓地上黨，使秦軍東進勢頭受挫。然而，趙國已經走向衰落，再也沒有一個大國可以與秦國抗衡。