營造東都洛陽，是隋煬帝開創統治新局麵而采取的戰略性步驟。隋煬帝的眼光注視著東方的中原大地，而不僅僅局限於一座城市，作為第二首都，洛陽新城具有巨大的政治、經濟、軍事、文化等方麵的功能，同時進行的大運河開鑿工程及隨之而來的置倉儲糧、修築西苑離宮等，都可以看成是東都洛陽的配套工程。隋煬帝隨之以洛陽為中心四出巡遊，可見東都的政治地位實際上超過了西京長安。
為了改善洛陽與長安之間崤山、函穀之間的陸上交通，隋煬帝又下令“廢三崤舊道，令開蔓柵道。大業三年(607)北巡時，隋煬帝曾令“開直道九十裏”,從太行通沁陽，以改善洛陽與太原之間的交通。再加上以洛陽為中心開鑿的南北大運河，使東都洛陽的水陸交通四通八達，成為全國的交通樞紐，可以說是真正的“天下之中”。在洛陽新城中則修有漕渠， “引穀、洛水，自苑西入，而東注於洛”,接通大運河。城內河渠上又建有天津橋、通濟橋、利涉橋等，其中天津橋是一座浮橋， “以架洛水，用大船維舟，皆以鐵鎖鉤連之”,這使東都城內外水陸交通十分便捷。
洛陽新城西皇家禁苑——西苑，又稱會通苑或顯仁宮，也與新城同時破土修築，其規模遠遠超過了長安大興城北的皇家禁苑大興苑。據《隋書·食貨誌》記稱：“又於阜澗營顯仁宮，苑囿連接，北至新安，南及飛山，西至澠池，周圍數百裏，課天下諸州，各貢草木花果，奇禽異獸於其中。”顯仁宮即西苑，《隋書·煬帝紀上》大業元年(605)三月記“又於阜澗營顯仁宮”,並未記西苑事，《資治通鑒》中載： “築西苑，周二百裏，其內為海，周十餘裏，為蓬萊、方丈、瀛洲諸山，高山水百餘尺，台觀殿閣，羅絡山上，向背如神，北有龍鱗渠，縈紆注海內。緣渠作十六院，門皆臨渠，每院以四品夫人主之，堂殿樓觀，窮極華麗。宮樹秋冬凋落，則剪彩為華葉，綴於枝條，色渝則易以新者，常如陽春。沼內亦剪彩為荷芰菱茨，乘輿遊幸，則去冰而布之。”《資治通鑒》所據，乃《大業雜記》等小說，似乎三月築顯仁宮之外，又於五月修西苑，其實西苑與顯仁宮是一回事。禁苑是皇家遊逸射獵之地，西苑乃為一處承襲漢代皇家苑囿傳統的大型園林，供皇室享樂，此亦為帝國首都不可缺少的重要工程。