隋煬帝不僅詩文並茂，而且對書法、繪畫、音樂、歌舞等也都十分熱愛，並頗有成就，但是，他的藝術造詣因其暴虐亡國而多所湮沒。
隋煬帝為了實現他理想中的美好生活，即位後以國家財力讚助書法、美術、雕塑等各項藝術活動，他大力羅致海內各方麵的藝術家和專門學者，以供禦用。又在東都觀文殿後築二台，東曰妙楷台，收藏自古書法帖跡；西曰寶跡台，收藏自古以來的名畫。隋煬帝本人雖然沒有流傳下來什麽書畫作品，但據載他曾親自主編了《古今藝術圖》五十卷， “既畫其形，又說其事”,可惜此書未流於後世。隋煬帝召集南北藝術家齊集東都，互相交流，進一步促進了南北藝術風格的融合和進一步發展。如畫家展子虔和董伯仁，一個來自河北舊齊之地，一個來自江南陳朝，初被召入隋宮互相瞧不起，後經過在一起作畫，各有所長，成為互相學習互相推重的好友，時人並稱“董展”。
隋煬帝宮廷的書法家有虞世基、虞世南、歐陽詢、丁道護、閻毗、智果等，在隋煬帝的倡導下，東晉“二王”書風，由陳入隋，風行全國。隋代書法摻雜諸體，南北混融，以南朝風格為主逐漸統一規範化，這與隋煬帝喜好南朝“二王”風格是分不開的。
隋煬帝延攬的畫師有來自南方、師承南朝風格的董伯仁、鄭法士、楊契丹、孫尚子等人；也有經曆北齊、北周入隋的展子虔、田僧亮、閻毗、楊子華等人，另外還有來自西域於闐的尉遲拔質那等人，這些宮廷畫師擅長宗教畫，也都從事其他題材的創作，且各有專長，他們傳世的作品今日已難以見到，但著錄於畫目中秉承隋煬帝旨意而作的《遊春圖》一類全景畫很多。如展子虔的《長安車馬人物圖》《雜宮苑南郊白畫》、鄭法士的《洛中人物車馬》《遊春苑圖》、楊契丹的《幸洛陽圖》《貴戚遊宴圖》及其他許多《畋獵圖》。這類作品有的可能是寓有故事的風景畫，有的則是南北朝以貴族生活為主題的風景畫的進一步發展。隋代繪畫開始擺脫漢代原始稚拙之氣，擺脫了人物畫初期樸素的狀態，一方麵繼承了傳統畫法；另一方麵又大量吸收了隨佛教傳入而來的西域藝術風格，表現方法更為豐富多彩。如展子虔的風景畫“動筆形似，畫外有情”,看上去“咫尺千裏”,為唐代山水畫的發展奠定了基礎。展子虔是隋朝最負盛名的畫師，他描繪的車馬能在靜止的畫麵上呈奔飛之狀，他的人物畫能生動地捕捉各種情態，隋煬帝曾召他往江都，為寵臣王世充畫肖像。