雍正六年(1728),打擊科甲朋黨還沒有完全結束，湖南秀才曾靜上書川陝總督嶽鍾琪，策動他反清。雍正就此大做文章，嚴加審訊，廣肆株連，引出後世赫赫有名的“呂留良文字獄。”
曾靜選擇嶽鍾琪作為下書對象，當然是事出有因。嶽鍾琪是漢人，籍貫四川成都，在平定羅卜藏丹津叛亂中立有大功，受封三等公，年羹堯出事後，接任川陝總督。這個職位，自康熙十九年定例，是八旗人員的專缺，他破例得任這個職務，表明他深得雍正的寵信，然而卻招來不少人的嫉妒。在曾靜投書以前，向雍正密參他的“謗書”就有一篋之多。當嶽鍾琪受命總督之際，議政大臣、署理直隸總督、漢軍旗人蔡璉奏稱嶽鍾琪“不可深信”。後來，嶽鍾琪陛見進京，路過保定，蔡斑告訴他：怡親王允祥對你非常惱怒，皇上藩邸舊人傅鼐告訴你要留心。允祥是雍正最信任的兄弟，這無非是說雍正懷疑他，使他惶懼不安，不知怎樣做才好。當時倒嶽鍾琪的言論，一個重要內容，是說他為嶽飛後人，要替漢人報仇，反對清朝。這是社會上層的看法，下層也是這樣。雍正五年(1727)六月，民人盧宗漢在成都街道上大叫， “嶽公爺帶川陝兵丁造反”,並說成都四門設有黑店，殺人。同時社會上謠傳嶽鍾琪已遭到譴責，其長子嶽潛業已被捉拿問罪。後經四川提督黃廷桂等人審問，盧宗漢乃是神經病患者，於是便處死了事。嶽鍾琪益發不安，疏請解退總督職務，雍正對他大加安撫，說那是“蔡斑、程如絲等鬼魅之所為”,要他繼續供職， “愈加鼓勵精神，協讚朕躬，利益社稷蒼生，措天下於泰山之安，理大清於磐石之固，造無窮之福以遺子孫也”。當時，雍正在考慮對準噶爾部用兵，又暗示嶽鍾琪，可能還要同他協商。可見雍正對嶽鍾琪並沒有因此而產生懷疑，依賴信任如初。但是嶽鍾琪與朝廷關係不協調的話卻在民間廣泛流傳著，四川、湖南人中傳說嶽鍾琪“上一諫本，說些不知忌諱的話，勸皇上修德行仁”。郴州永興人曾靜聽說嶽鍾琪盡忠愛民，可是皇上疑他，防他，要召他進京削奪兵權，他不奉召。因他是大學士朱軾保的，令朱軾召他才進京，後允許他回任，還讓朱軾再保他，朱軾不願再保，別的大臣也不保。這時就有人奏稱，朱軾不保他，是和他預謀造反，更不應該讓嶽鍾琪離京。雍正於是派吳荊山追嶽鍾琪回京，嶽鍾琪不從命，吳荊山因而就自殺了。嶽鍾琪到任所，就上章非議朝政。可見嶽鍾琪是朝野矚目的人物，朝中有人因他是權重的漢人而忌他防他，民間則又以為他是忠義愛民的、反對皇帝暴政的人，對他寄予厚望，這就使得他成為政治鬥爭和民族矛盾的焦點人物。