反清複明思想，早在自清廷入關之初，就在部分漢人中流行著，有的人積極實踐，故而朱三太子事件不斷出現。
明崇禎皇帝有七個兒子，第二、五、六、七四子都殤逝，長子朱慈娘立為皇太子，三子朱慈炯為周皇後所生，封為定王，四子慈焰生母為田貴妃，受封永王。李自成進北京，獲朱慈娘，封之為宋王，得朱慈炯，封為宅安公，朱慈焰下落不明。李自成退出北京，朱慈娘和朱慈炯兄弟也不知存亡去向，可是不久有人自稱是故太子朱慈娘投奔南京福王政權，因真偽莫辨，被朱由崧囚禁。據《明史》載，該人為明駙馬都尉王員之孫王之明，迨清軍至南京，乃投降清廷。至此，崇禎的長子已不為人所注意，他的遺胤最尊貴
的就是第三子朱慈炯了。因為此人不知所終，於是一些漢人便利用他的名號反清。康熙十二年(1673),京城有人稱朱三太子，記載說他叫楊起隆，又叫朱慈煥，他草創政權，建年號廣德，封了大學士、軍師、總督、提督、齊肩王、護駕指揮、黃門官等官，聯係鄭成功部下降清將領，準備在京城起兵，被人告發， “朱三太子”逃亡，其妻馬氏及齊肩王等人被捕。此後，有人詐稱楊起隆，即詐稱朱三太子，在陝西造反，被撫遠大將軍圖海拿獲，於康熙十九年(1680)解至北京遇害。與楊起隆活動的同時，蔡寅在福建稱“朱三太子”,組織數萬人，與在台灣的鄭經聯合，攻打清朝的漳州，被清朝海澄公黃芳世打敗。有個明朝後裔叫朱慈煥，贅於浙江餘姚縣胡家，生有六子，本人流浪四方，教書為生，化名何誠、王士元。清朝政府對他有所察覺，康熙四十五年(1706)將他的三個兒子拿獲，下湖州長興縣監獄。其時，在寧波、紹興等府，有張念一(張廿一、張君玉)、張念二(張廿二、張君錫)、施爾遠等人從事反清活動，遵奉朱慈煥為朱三太子，康熙四十六年(1707)十一月，清軍對他們圍剿，他們打敗官軍，進入四明山中的大嵐山堅守，次年年初失敗。在蘇州，有一念和尚，也聲稱是“朱三太子”,秘密組織群眾，當清軍圍攻張念一時，他們豎起大明旗號，頭裹紅布，搶劫太倉州典鋪，聲言攻打州倉庫，當即被州官鎮壓。江南、浙江兩案發生後，康熙派遣侍郎穆丹到杭州審查，張廿一、張廿二、朱慈煥、一念和尚先後在蘇州、山東、吳江等地被逮捕。康熙以朱三父子為首惡，將他們殺害。又據吳振械記載，江南有金和尚，詐稱崇禎第四子永王朱慈焰是朱三太子，將之擁立，聚眾於太湖，準備在康熙南巡時起事，活捉康熙，屆時發炮不響，遂為清軍破獲。康熙最後一次南巡是在康熙四十六年(1707)春天，吳振械所記，與一念和尚的活動在同時同地，但情節又有所不同，因此尚難以斷定為一件事。如果金和尚就是一念和尚，則他的活動計劃是較龐大的。