晚清紅頂商人胡雪岩很清楚把事情做絕的害處。做事時，他總是習慣於給人留下餘地，還曾借此幫助過把兄弟王有齡一次。
王有齡官場得意，身兼湖州府知府、烏程縣知縣、海運局坐辦三職。王有齡在四月下旬接到任官派令，身邊左右人等無不勸他，速速趕在五月一日接任。之所以有這等建議，理由很簡單：盡早上任，盡早摟到端午節“節敬”。
清代吏製昏暗，紅包回扣、孝敬賄賂乃是公然為之，蔚為風氣。風氣所及，冬天有“炭敬”,夏天有“冰敬”,一年三節另外還有額外收入，稱為"節敬"。浙江省本來就是江南膏腴之地，而湖州府更是膏腴中的膏腴，各種孝敬自然不在少數。
王有齡就此詢問胡雪岩的意見，胡雪岩卻說：“銀錢有用完的一天，朋友交情卻是得罪了就沒有救了!”他勸王有齡等到端午節之後，再走馬上任。
胡雪岩之所以這樣建議是從多方麵考慮的，王有齡不是湖州第一任知府，在他之前還有前任，別人在湖州府知府衙門混了那麽久，就指望著端午節敬。王有齡名正言順可以搶在頭裏接事，搶前任的節敬。可是，這麽一來，無形中就和前任結下梁子，眼前當然沒事，但保不準什麽時候就會發作。要是將來在要命關鍵時刻發作，牆倒眾人推，落進猛石下，那可就劃不來了。
胡雪岩深深明白，好處不能占絕，幹事情不能吃幹抹淨，一點後路都不留給別人。人總得替別人想想，自己沒損失什麽，卻頗能讓別人見情，何樂而不為呢!
一個人如果把事情做的太絕就等於是斷了自己的後路。人生禍福難料，風水說不定什麽時候就會轉到對方那裏。給對手留條活路就是給自己留條後路，你又何樂而不為呢?
功與名是曾國藩畢生所執著追求的。他認為，古人稱立德、立功、立言為三不朽。為保持自己來之不易的功名富貴，他又事事謹慎，處處謙卑，堅持“花未全開月未滿圓”的觀點。因為月盈則虧，日中則昃，鮮花完全開放了，便是凋落的征候。因此，他常對家人說，有福不可享盡，有勢不可使盡。