自從工業開始大規模地發展，獲得財富不僅成為可能，而且在美國到處都是一夜暴富的機會。工業規模發展得越快、越大，個人獲得財富的機會也就越大。
在範德比爾特和阿斯特時代，除了鐵路業、房地產業、銀行業和貿易行業，很難在其他領域獲得財富。
人們曾一度在鐵路業收獲巨大的財富，有些人通過投機，並且是可疑的投機手段從中獲得財富，而不是僅僅通過建造和發展鐵路。
一些往日僅能勉強糊口的窮礦工變得富有，從那以後，金礦業、銀礦業和銅礦業也造就出了大量的百萬富翁和千萬富翁。
丹尼爾·C.傑克林開辟了一條新的致富之路，他偶然發現了一套開采猶他州銅礦的辦法。從此以後，他的很多財富都來自於板岩礦。以前沒有人開采它們，是因為這種礦石金屬含量過低。
然後塞勒斯·麥克米克和他的收割機出現了，塞勒斯從收割機裏也積累了大量財富。
再以後，出現了菲爾·阿穆爾和古斯塔夫斯·斯威夫特和他們所帶來的新興的食品包裝工業。這一行業給一些人帶來了創造財富的手段。
馬歇爾·菲爾德、斯圖爾特、沃納梅克和其他一些人開始了大規模的商品銷售活動，從此很多商人躋身百萬富翁之列。
當賓夕法尼亞州的一些油田開采之際，吸引了大量的冒險家。約翰·D.洛克菲勒早早就先到那裏經營，沒有幾個產業能像石油業那樣創造出這麽多千萬富翁。
卡耐基崛起於鋼鐵業起步的時代，當然這一基礎產業也使許多人躋身千萬富翁之列。正如卡森的著作——《鋼鐵傳奇》的副標題所寫的那樣：一千個百萬富翁的故事。
與鋼鐵業密不可分的煤炭業，也創造出了幾個像弗裏克那樣的千萬富翁。
聯合企業，尤其是在紐約和芝加哥這樣的大城市，為許多商人和政客們創造了一個個有利可圖的行業。