在自由主義時期，阿根廷經濟的許多活躍部門吸收了新技術。這一時期在外國投資、鐵路建設、與工業國家之間的貿易和向大草原移民方麵，似乎已經實現了1884年辭世的阿根廷經濟學家、法學家胡安·包蒂斯塔·阿爾韋迪當年的預想。農業出口欣欣向榮，內陸省的老產業，如門多薩的葡萄酒產業和圖庫曼的製糖業都顯著擴大。在這個經濟轉型時期，阿根廷沒有工業化，然而製造業的確擴大了。
有些阿根廷人一直認為，1930年以前那段時間工業化的缺位造成了阿根廷的一個長期問題。盡管經濟的確增長了，然而，因為“八O代”沒能帶來工業革命所能夠提供的“自我持續”的經濟增長，國家仍然"不發達"。批評家們提出了各種解釋，強調出口增長中出現的矛盾和病症：資本和商業資產掌握在一群對製造業毫無興致的地主精英手中，隻有出口和食品加工行業有外國投資、政府對工業發展缺乏熱情、移民製造商缺乏政治影響力，以及來自外國進口消費品的競爭。這些特點概括得很準確，然而阿根廷工業的確取得了令人驚訝的成就，正如每年9.3%的增長率所證明的那樣。
從1873年到1898年，歐洲經濟的特點是商品價格下降，特別是食品價格下降。和平穩定的環境和低利率，尤其促進了英國在技術創新上的投資，如鐵路建設、使用蒸汽動力與鋼材船體的航運。同時，英國人口增長，人均食物消費量也上揚，阿根廷的廉價食品有了市場。
為了應對國際市場，阿根廷政府積極推動全國鐵路體係的建設，製定了吸引外資投資鐵路建設和管理的經濟政策。1862年，米特雷政府給予外國企業家土地和車站，向外國公司提供在阿根廷的合作者地位，確保他們不受政府盤剝。他還保證投資者7%的年收益率。然而，沒多久，這些保證收益就變成了一個重要的預算項目，甚至導致了19世紀80年代後期可恥的濫用職權。自由主義政治家的腐敗朋友們為了從政府那裏獲得富有保證的收益，經常重複修建鐵路線，鐵軌鋪設也沒有計劃可言。截至1892年，已經注冊的28家單獨的鐵路公司中，大部分都沒有償付能力。