經常有人，尤其是國際上的激進分子，提議印度在人口政策方麵應當仿效中國。中國采取了非常嚴厲的措施強製降低出生率，考慮到當今國際上許多領導者都持有的對“全球人口問題”的危言聳聽的看法，中國這方麵的成功得到廣泛地研究和讚賞。
像中國(或印度)這樣的國家“人口危機”到底有多危險，是一個有爭議的問題。實際上，關注人口快速增長的問題，兼具對問題實質的精彩爭論和誤導性詮釋。誤解之一來自人口增長與經濟增長的關係。有時人們認為限製人口增長是提高人均國民生產總值(或阻止其下降)的重要手段，然而事實上，對於像中國和印度這樣的國家，人口政策的更大影響是全球性的。
如果中國的人口增長率與印度一樣(即為2.1%而不是1.4%),它的人均國內生產總值增長率(假設國內生產總值的增長率不變)隻會從每年7.7%降到7.0%。同樣，如果印度將人口增長率降到1.4%(像中國那樣),它的人均國內生產總值的增長率隻能從3.1%上升到3.8%。中國和印度人均收入增長率間的對比，主要是因為中國的整體收入增長率快得多，人口增長率的差異相對來說作用不大。
這並不意味著不需要關注人口的快速增長。我們有很充分的理由關注這個問題，例如，基於環境的考慮(尤其是人口壓力對地方環境的衝擊)。自從1979年改革以來，中國在大部分地區實行諸如“獨生子女政策”等強製方式，政府也經常拒絕給予多子女的家庭住房和其他補助——從而不僅懲罰了不服從的父母也懲罰了孩子。到1992年，中國的出生率急降到每千人19,相比之下印度是每千人29,印度和中國以外的其他發展中國家是每千人37。
許多評論家指出，中國在節育方麵取得了印度無法做到的某些成就。這是事實，從全國平均水平看，很容易發現中國2.0的低出生率限製了人口增長，這是平均出生率為3.7的印度沒有做到的。