印度的政策爭論中經常引用其他發展中國家和地區成功的經濟發展案例。總的來說，這麽做是恰當的：許多國家和地區取得的成就比印度大得多，向這些成功的國家學習是很自然的事。經常被用來做比較的國家和地區(像所謂的“四小虎”、泰國和改革後的中國等),印度的確有望向它們學到很多東西，因為它們做得非常好。宣稱"印度是獨特的"這個觀點本身是正確的，但以此為由拒絕向其他國家學習就完全誤入歧途了。
不過在學習他人經驗時，人們必須注意避免過分簡單地看待“其他國家”的做法，或者用過分狹隘的觀點識別這些“其他國家”。首先，人們經常這樣認為——這些國家和地區，比如說，所謂的“四小虎”(韓國、中國香港、新加坡、中國台灣)的所有成功經驗告訴我們的就是“開放”市場的重要性，這是個極大的錯誤。除了放開市場外，這些國家和地區還做了很多事，例如推廣教育、合理的醫療保健、廣泛的土地改革、政府堅決帶頭促進經濟增長等等。這些國家和地區——以及改革後的中國——在許多"社會"方麵遠勝印度，它們更容易利用經濟擴張帶來的機遇。實際上，甚至在開始以市場為基礎的躍進時，它們已處於"更有準備"的位置。以想象的從其他的“分支”特征中分離出“本質”特征為根據而忽視這些差異，不僅會得到錯誤的經驗，還會背離人們的學習本意。在下一節我們將分析這些問題。
第二，要向其學習的“其他國家和地區”不僅指那些經曆了高經濟增長的(例如“四小虎”、泰國、改革後的中國),而且包括那些通過全民醫療保健和基礎教育提供公共支持等其他方式(即使經濟沒有高速增長)設法提高人民生活質量的國家和地區。要記住的是，盡管經濟高增長，泰國甚至韓國出生時的人均預期壽命相對低於斯裏蘭卡和牙買加；即使新加坡的人均預期壽命也未超過哥斯達黎加，盡管二者經濟反過來的差別很大。改革前後中國在生活質量方麵的許多變革取得引人注目的成功，而當時它的經濟增長相對緩慢，也與此有關。盡管經濟增長速度低但生活條件迅速改善，這樣的經驗同樣十分重要——在經濟發展初期獲得根本性的社會進步的可行性，在健康和教育領域精心設計的公共計劃的強大效用，在低工資勞動力密集型的經濟體係中提供相對更便宜的基礎教育等公共設施，合作和對抗的公共行為作用等等無疑是社會發展後積薄發的動力。吸取這些經驗，與向獲得高經濟增長和成功運用高增長改善生活質量的國家學習，一樣重要。