在企業中，最有效的探究方式是超越平均值，因為平均值可能會誤導我們。企業不是由平均值推動的，而是由例外和極值推動的。平均值的後麵總是有一些表現得好的和大量表現得平庸和不好的。探究型管理者的任務是找出哪些是好的，哪些是不好的。一旦進入了理想狀態，探究的工作方式給人帶來的優勢以及興奮是許多管理者根本無法想象的。
探究是有趣的。如果你能提出正確的問題，也是相對比較容易的一種方法。運用二八定律，你將能夠學會提出一些關鍵的問題，幫助你得到你需要的所有答案。
其中最相關的問題是：
是否有一些產品或者客戶能給企業帶來超級利潤?這裏有一條線索：答案永遠是“是”。
現在，你要做的是識別這些帶來豐厚利潤的產品和客戶。同時，再說一次，找出那些確實嚴重拖累企業的產品和客戶。
誰是你的核心客戶，是什麽讓他們與其他客戶不同。
二八定律認為，一個企業的大約80%的利潤來自該企業20%的客戶。這些核心客戶跟你有一種互惠互利的關係，他們對於企業的發展至關重要。然而，許多管理者並不知道他們的核心客戶是誰，更不知道為什麽這些客戶如此重要。一個典型的錯誤是認為大多數客戶都是重要的，實際上，隻有你的核心客戶才是真正重要的。一旦你理解了這一點，識別出誰是你的核心客戶並且集中精力為他們服務，你將會發現你僅需付出很少的努力就能夠實現利潤的增長。
那麽，為什麽還有許多管理者仍然在黑暗中摸索，將精力放在許多不重要客戶身上而忽視了那些最重要的客戶呢?答案是我們的會計製度是構建在平均值而不是極值的基礎上。你的任務是，通過了解你的客戶，構建一個新體係，識別80/20模式(或者是更極端的分布)並且專注於這20%。