長期以來的應試教育使教育淪為了考試的工具，人格陶冶日趨淡化。就連音樂教育——這個原本應該培養孩子如何接受美的事物、如何培養美的心靈的教育也逐漸蒙上了一層功利性色彩。因此，國內普遍存在著對音樂教育的不重視。而在國外，音樂教育的受重視程度不亞於主課教學。在中外教育界廣泛提倡創新教育的今天，兒童音樂教育在素質教育中的地位和價值越來越受到了重視。因此了解國外的兒童音樂教育方法，學習他們優良的教育經驗，對我國音樂教育的長足發展具有重要的意義。
日本
在日本，無論是城市還是農村的中小學，都有正規的音樂教室，實行多媒體教學，各種電教儀器，三角鋼琴、電子琴、打擊樂器等設施齊備。音樂教師都是經過嚴格的教師資格考試後，取得合格證書的音樂院校的畢業生。由於教師屬於國家公務員，不僅工作穩定，收入有保證，而且在退休時還可以領到一大筆非常可觀的退休金，可以生活無憂地享度晚年，因此當一名音樂教師乃是許多音樂院校畢業生的首選。
鈴木鎮一先生是日本的一位傑出教育家和小提琴演奏家。他一生致力於幼兒的才能教育，尤其是通過音樂使才能教育得以迅速發展，在兒童音樂教育上取得了令人驚歎的成就。他每年都會培養出700個莫紮特式的小提琴神童，他提倡的“鈴木音樂教學法”也掀起了超越國界的少兒教育風暴。與奧爾夫教學法、柯達依教學法並稱世界三大音樂教學法。
根據日本東京兒童俱樂部多年研究與實踐研製出的“零歲方案”來看，音樂的魔力遠不止於此：隻要從零歲開始並一直堅持下去，聽音樂可以挖掘和啟發兒童的多種智力和各項潛能。
如今，“零歲方案”在日本家長和孩子中間很受歡迎，正在為廣大家長所接受和實施。