這些年，越來越多的音樂兒童加入考級大軍，上海音樂學院2009年就有2萬多名孩子參加了音樂考級。隨著這麽多的孩子參加音樂考級，音樂普及教育的諸多問題也隨之暴露出來。因此，有必要談一談考級以及通過考級表現出來的音樂普及教育中存在的誤區與問題。
如今音樂的考級門類齊全，幾乎囊括了所有的樂器，但參加考級的主要是鋼琴考生。其實，並不是所有的孩子都適合彈鋼琴。孩子適合學什麽樂器，是音樂老師難以判斷的，隻有家長最了解自己的孩子。有些孩子內向，富有幻想氣質，也許適合抒情性的旋律樂器，比如長笛、單簧管、小提琴、大提琴等等；有些動手能力強，有組織才能，或和聲感知力強的，也許適合彈鋼琴；精力旺盛的小男孩可能喜歡吹小號和薩克斯；小女孩也許更喜歡打扮成芭比娃娃唱歌跳芭蕾；有些孩子唱歌走調，但是節奏感很好，也許可以來學打擊樂；有些孩子天生聽覺很好，可以學習自己控製音高的弦樂器或者學習作曲等等。像鐵玉蘭樂隊的著名主音吉他手高天，就曾說起過小時候學過鋼琴時，怎麽彈也彈不好，可是有一天一拿起吉他，他就立刻找到了感覺，怎麽撥都很順手。
有經驗的家長都知道，學習樂器的成敗在於練習。大部分的器樂練習都是枯燥的，需要很大的耐心。不能指望孩子天生喜歡練琴。枯燥的演奏法練習貽誤也折磨著孩子，不但會造成錯誤的演奏習慣，也會令孩子們對音樂產生誤解，這幾乎是音樂普及教育中最嚴重最糟糕的問題，也是難題。真正的器樂學習不是在教彈奏法，而是讓孩子通過樂器來觸及音樂。每一個樂句、每一個樂旨，都有表情、有語意。演奏，其實也是聆聽，聆聽手中樂器發聲的微妙差異，也聆聽自己內心與音樂產生的共鳴。演奏法不過是為音樂而生，每一種演奏技法也都是為了獲得某種特殊的音樂效果。因此，首先需要培養孩子們初步的音樂體驗，然後為他們的練習樹立挑戰，樹立音樂表達上的目標，體會演奏法的不同所造成音樂表達上的優劣，培養追求完美的精神。這樣，孩子們自然會集中精神，並嚐試通過多次練習奏出優美的樂音。也許這樣，他們才會愛上彈奏，愛上付出努力所收獲的成就感。當然，更不能忘了，初級音樂教育的重心是培養興趣與挖掘潛能，而不是灌輸演奏法。樂器教學可以模擬孩子們學習語言、日常行為等天然途徑，可以模仿肢體動作等更天然、更放鬆的方式，令教學更人性化，也更符合孩童的成長規律。