美國哈佛大學的威廉·詹姆斯研究發現，一個不懂得自我激勵的人，僅能發揮其能力的20~30%,而當他得到他人或者自己的激勵之後，其能力可發揮至80~90%,也就是說，一個人如果經常受到他人的鼓勵，且善於自我激勵的話，就可以發揮出自身最大的潛能，把一些看似不可能的事情變成現實。反之，一個人如果得不到鼓勵，更不懂得自我激勵的話，即使各方麵條件比別人優越，但遇到困難就打退堂鼓，注定將來不會有大的作為。
對於孩子來說，自我激勵是他們成長過程中不可缺少的氧氣。這種氧氣能幫助孩子提升自我形象，同時，這些好形象、好表現，又會成為他自我激勵的理由。如此形成一個良性循環後，就能從根本上推動孩子勇敢地去獲取更大的進步。因此，家長應從小讓孩子學會自我喝彩、自我鼓勵。
那麽，家長應如何讓孩子學會自我激勵呢?以下是幫助孩子學會如何激勵自己行動的幾個簡單辦法：
1.改變表揚用語的代詞
戒掉孩子依賴外部賞識的一個最方便的方法是在你對孩子的表揚中改變代詞：隻要把"我"改成"你",把"我"(父母)對你(孩子)的表揚改造成你(孩子)對孩子自己的表揚。這種簡單的變化去除了讚許聲中的強調色彩，而是更多地讓孩子認識到自己的行為是正確的。如："你今天這麽用功，我真為你感到驕傲。”改為："你今天這麽用功，你一定為自己感到驕傲。"
2.鼓勵孩子自己表揚自己
我們可以從早到晚告訴孩子我們是多麽為他們驕傲，但孩子們遲早總要依靠自己內心的動力前進。有些孩子完全依賴成年人的讚許，連怎樣認可自己都不知道了。幫助他們的一個簡單辦法是指出他們做得正確的事，然後提醒他們從內心承認自己。