美國加州一名華裔婦女買彩票中了頭獎，贏得8900萬美元獎金，創下加州彩票曆史上個人得獎金額最高紀錄。當消息傳開之後，一時之間很多人躍躍欲試，紛紛去買彩票。這些人大獎沒中著，彩票公司卻大賺了鈔票。
然而，從數學的角度來看，在買彩票的路上被汽車撞死的概率遠高於中大獎的概率。每年全世界死於車禍的人數以萬計，中了上億美元大獎的卻沒幾個。死於車禍的人中，有多少是死在去買彩票的路上呢？這恐怕難以統計，因而"死於車禍的概率多於中獎"也成了無法從當事人中調查取證的猜想？
既然賺錢的幾率這樣渺茫，為什麽還有這麽多人趨之若鶩呢？就是因為人們對渴望中彩票的願望實在太強烈了，這種願望甚至超出了理智的範疇。盲目投資，則無論投資什麽都不可能達到預期的目標。
但買彩票的人卻比參與賭場賭博的人還多，不能不說是因為很多人缺乏理性的思考。通常，賭場的贏錢率是80％甚至更高，而彩票的中獎率還到不了50％，也就是說買彩票還不如去賭博。但很多人卻熱衷於彩票，渴望一夜暴富，一夜改變命運。精通消費者心理學的商家，不在每件商品上打折，而是推出購物中大獎之類的活動，這和彩票異曲同工，既節約了成本，又滿足了顧客的"僥幸"心理。
實際上，彩票中獎的概率遠比擲硬幣連續出現10個正麵的"可能性"小得多。如果你有充裕的空閑時間，不妨試試，拿一個硬幣，看你用多長時間能幸運地擲出連續10個正麵。實際上，每次拋擲時，你都"幸運"地得到正麵的可能性是1／2，連續10次下來都是正麵的概率是10個1/2相乘的乘積，也就是（1/2）10=1／1024。想想吧，千分之一的概率讓你碰上了，難道不需要有上千次的辛勤拋擲做後盾？以概率的觀點考慮，就不會對賭博裏的輸輸贏贏感興趣了，因為無論每一次下注是輸是贏，都是隨機事件，賭場靠一個大的賭客群，從中抽頭賺錢，而賭客如果不停地賭下去，構成了一個賭博行為的基數會非常大，每一次隨機得到的輸贏就沒有了任何意義。在賭場電腦設計好的賠率麵前，賭客每次下注都沒有意義了。