對於經濟發展和金融秩序來說，匯率變化其實是一把"雙刃劍"，既有利也有弊。如果人民幣匯率保持基本穩定，中國的經濟發展才能保持穩定，中國的經濟發展才會放射出耀眼的光芒。
一天，三位經濟學家坐在一起討論人民幣升值的問題。
第一個經濟學家說："如果現在人民幣升值，咱們口袋裏的人民幣就值錢了，出國也神氣多了。"
第二個經濟學家反對道："如果現在人民幣升值，恐怕你還沒出國，就失業了。"
第三個經濟學家總結了一下，說道："如果人民幣匯率保持穩定，隨著經濟發展，咱們口袋裏的人民幣還會多起來，出國時才能神氣起來。"
這個故事的核心是人民幣匯率上升的意義。從三位經濟學家的對話我們應該知道，在人民幣匯率的問題上應該要有大局意識，要有長遠眼光，匯率穩定才最有利於中國經濟的發展。
匯率和利率一樣，與經濟和金融息息相關，是國際貿易中常見的詞語。比如，在國內人們使用的是人民幣，但是在美國，你想買美國產的計算機，就不能使用人民幣了，或者你要按照當期匯率支付人民幣，總之銷售商是按美元收取商品價款的；同樣的道理，美國人要買中國製造的產品，也要按照人民幣與美元的匯率進行支付。
因此，人們便在國際貿易中引進了"外匯匯率"的概念，即一國貨幣單位兌換他國貨幣單位的比率，以一種貨幣表示另一種貨幣的價格。由於世界各國貨幣的名稱不同，幣值不一，所以一國貨幣對其他國家的貨幣都要規定一個兌換率，即匯率（Exchange Rate）。
匯率是國際貿易中最重要的調節杠杆。因為一個國家生產的商品都是按本國貨幣來計算成本的，但是要拿到國際市場上銷售，其商品成本與售價一定會與匯率相關。匯率的高低也直接影響著該商品在國際市場上的成本和價格，進而決定了該商品的國際競爭力。