一次小小的疏忽，就有可能帶來毀滅性的後果。這些都是源於不注重責任，而付出的巨大代價。
當巴西海順遠洋運輸公司派出的救援船，到達出事地點時，“環大西洋”號海輪早就已經消失了，21名船員也不見了。海麵上隻有一個救生電台，還在有節奏地發著求救的信號。救援人員看著平靜的大海發呆，他們誰也想不明白，在這個海況極好的地方，到底發生了什麽，從而導致這條最先進的船沉沒。此時，有人發現電台下麵綁著一個密封的瓶子，打開瓶子，裏麵有一張紙條，上麵有21種筆跡，這樣寫著：
一副理查德：3月21日，我在奧克蘭港私自買了一個台燈，想給妻子寫信時以備照明用。
二副瑟曼：我看見理查德拿著台燈回船，說了句這小台燈底座輕，船晃時別讓它倒了下來，但沒有幹涉。
三副帕蒂：3月21日下午海船離港，我發現救生筏施放器有點問題，就將救生筏綁在了架子上。
二水戴維斯：離崗檢查時，發現水手區的閉門器發生了損壞，我就用鐵絲把門綁牢了。
二管輪安特爾：我檢查消防設施時，發現水手區的消防栓有點兒鏽蝕，心想還有幾天就到碼頭了，到時候再換也不遲。
船長麥凱姆：起航時，因為工作繁忙，沒有留意甲板部和輪機部的安全檢查報告。
機匠丹尼爾：3月23日上午，理查德和蘇勒的房間消防探頭連續發出報警。我和瓦爾特進去後，未發現火苗，判定探頭誤報警，拆掉交給了惠特曼，要求他給換個新的。
機匠瓦爾特：我就是瓦爾特。
大管輪惠特曼：我當時說正忙著，等一會兒就拿給你們。
服務生斯科尼：3月23日13點，我到理查德房間找他，他不在，我就在他房間裏坐了一會兒，還隨手打開了他的台燈。
大副克姆普：3月23日13點半，我帶著蘇勒和羅伯特進行安全巡視，但是並沒有進理查德和蘇勒的房間，還說了句“你們的房間自己進去看看吧”。