從前有一個女人，她非常想要一個個子很小的小孩，可是她不知道從哪裏才能找到，於是她便去向老巫婆求教。她問老巫婆：“我太想要一個小孩子了，請你告訴我。在哪裏我能夠找得到？”
“行呀，那是可以做到的。”老巫婆說，“我給你這顆燕麥粒，它不是農夫在田裏種出來的那種燕麥，也不是喂雞吃的那種燕麥。你把它埋在一個花盆裏，就會看到你想要的東西啦。”
“謝謝你。”女人說道，她送給老巫婆十二先令銀幣作為酬勞。回到家裏，那女人馬上就把那顆燕麥粒種在花盆裏。剛種下去不久，就長出了一朵美麗的大花，樣子像是鬱金香，可是花瓣裹得緊緊的，好像還隻是一個花蕾。
“多麽好看的花啊！”女人說道。她親吻了金紅色的花瓣。她這麽一吻，那朵花發出了“啪”的一聲響，竟然綻開了。那是一朵真正的鬱金香，在綠色的花萼上坐著一個嬌小玲瓏的小女孩，她幾乎還沒有一個大拇指那麽長，所以大家都叫她“拇指姑娘”。
那個姑娘的搖籃是用半個漆得很亮的核桃殼做的，床褥子是一片紫羅蘭花瓣，被子是一片玫瑰花瓣。到了晚上，她就睡在這個搖籃裏，不過白天她可以在桌子上玩耍。那個女人在桌子上放了一隻盆子，盆子裏灌滿了清水，一個鮮花做成的花環圍在盆子四周，鮮花的枝幹都浸在水裏。盆子裏的水麵上漂著一大片鬱金香花瓣。拇指姑娘就像坐船一樣坐在花瓣上，在盆子裏**漾，用兩根白馬鬃做槳，從盆子的這一邊劃到那一邊，真是愜意極了。她還會唱歌，歌喉是那麽甜美圓潤，人們從來沒有聽到過這麽美妙的歌聲。
有一天晚上，拇指姑娘正躺在那張漂亮的搖籃裏睡得很香，一隻癩蛤蟆從窗外蹦了進來，原來窗戶上有一塊玻璃碎了，露出了一個缺口。那隻癩蛤蟆個子很大，相貌醜陋，渾身濕漉漉、黏糊糊的。它一下子蹦到了桌子上，蹦到蓋著紅玫瑰花瓣熟睡的拇指姑娘身邊。