一天，在貝克街福爾摩斯的寓所中，我和他分別坐在壁爐兩側。他開口講道： “親愛的朋友，生活真是奇妙，要比人們所能想象的一切要奇妙得多。我們都不敢相信這些普普通通的事情確實存在。如果我們可以手挽手飛出窗外，翱翔在這個大城市的上空，去窺視那些正在發生的古怪事情：奇妙巧合、私密陰謀、種種分歧，還有那一連串的驚異事件。這些事情代代都有，結果也不盡一樣。那些老套的、一看開頭就知道結局的小說和這些相比，就變得索然無味，一定會失去銷路。”
我說： “這點我不敢苟同，一般說來，刊登出來的案子也都相當無聊，俗不可耐。如今警察的報告都很現實，結局都是既沒意思，又缺乏美感。”
“要產生實際的效果就必須得有一定的選擇和判斷。不過警察的報告中往往就沒有這些，隻會強調那些地方長官們的陳詞濫調，卻不去關注整個事件中那些關鍵細節，而這正是一個優秀的觀察家所必需的。”福爾摩斯評價道。
我笑著搖了搖頭： “我很理解你的這種想法。周圍三大洲所有碰到謎案的人，都來找你這個私家偵探，你自然有機會接觸到所有稀奇古怪的事兒。不過，來看這個一一”我從地上撿起一份早報， “我們拿它做個測試。我看到的第一個標題是“虐妻案”，它占了半欄篇幅，不過我不用讀就知道它的內容，無非就是第三者插足、丈夫酗酒、對妻子拳打腳踢、弄得傷痕累累，還有一個女方的姐妹或女房東控訴幾句。這些記者寫出來的東西再拙劣不過了。”
福爾摩斯接過報紙，掃了一眼，說： “說實話，這個例子對你的論點可是非常不利。這是鄧達斯夫婦分居案，此案發生時，我仔細研究了一下與此案相關的一些細節。案中的丈夫滴酒不沾，也沒有第三者，兩口子鬧別扭的原因是丈夫養成了一個習慣，每頓飯後都會摘下假牙擲向妻子。照你的說法，這種事是那些普通記者永遠也想不到的。來，醫生，抽口鼻煙，你必須得承認從你舉的這個例子看，是我的觀點對了。”