“啊，那是一個更大膽的推測，但是我堅信我是正確的。不過在目前的情況下，你最好還是不要問這個問題。”
我舉起手揉了揉前額：“我真是被弄糊塗了，越想越覺得迷惑不解。比如，如果像你所說，是兩個人的話，那麽這兩個人究竟是怎樣進到空房子去的？送他們去的車夫哪去了？一個人又怎能迫使另一個人服毒？那些血又是從哪裏來的？這件案子既然不是圖財害命，那凶手是出於什麽目的呢？女人的戒指又是怎麽回事？最要緊的是，凶手在逃走之前為什麽要在牆上寫下德文‘複仇’呢？說老實話，我實在不知道該怎樣把這些問題聯係起來考慮。”
我的同伴讚許地微笑著。
他說：“這件案子的疑難之處都讓你總結了，簡明扼要，非常好。在主要情節上我已有了大體的思路，但是還有許多地方仍然不太明白。至於勒斯特雷德所發現的那個血字，我認為隻是一種圈套，凶手是想暗示這是什麽社會黨或秘密團體幹的，企圖把警察引入歧途。那字並不是真正的德國人寫的。如果你稍微注意一下，就能斷定字母A是模仿德文的樣子寫的。但是真正的德國人寫的A—般都是拉丁字體。所以我可以擔保，這字母不是德國人寫的，而是一個並不高明的模仿者寫的，他做這件事顯得有點畫蛇添足。隻是一個詭計，試圖把偵查工作引入歧途。好了，醫生，關於這個案子我不想跟你多講了。你知道一個魔術師把自己的戲法說穿，他就無法得到別人的讚賞了；如果我把工作思路跟你講得太多，那麽，你很快就會得出這樣的結論：福爾摩斯也不過是一個平常人物而已。”
我辯解道：“我絕不會這樣想的。偵探學遲早會發展成為一門精確的科學，而你差不多已經把它創立起來了。”
我的同伴聽了這話，看到我說話時誠懇的樣子，高興得漲紅了臉。我早就看出來，他喜歡別人稱讚他在偵探學上取得的成就，就像姑娘們喜歡別人稱讚她們的美貌一樣。