在猶太人中，背誦和記憶是最常用的教學方法。在古代以色列就有“讀101遍比讀100遍好”的說法。能一字不差地背誦《聖經》是學者們最引以為傲的事情。猶太人中聰明的智者拉比曾經說過：“一個成功的學者要手腦並用，並且通過熟讀和記憶來引發思考。”勤於思考對開發人的智商是非常有幫助的。
為了培養孩子獨立思考的能力，每個猶太父母在教育自己孩子時，總會講一些故事告訴孩子要勤於思考。
狄奧力·菲勒出生在一個貧民窟裏，和所有出生在貧民窟的孩子一樣，他爭強好鬥，也喜歡逃學。唯一不同的是，菲勒有一種天生會賺錢的眼光。他把一輛街上撿來的玩具車修理好，讓同學們玩，然後向每人收取10美分。用這個方法，他竟在一個星期內賺回了一輛新玩具車。菲勒的老師對他說：“如果你出生在富人家庭，你會成為一個出色的商人。但是，這對你來說已是不可能的了，你能成為街頭商販就不錯了。”
中學畢業後，菲勒真的成了一名商販。正如他的老師所說，與貧民窟的同齡人相比，他已是相當體麵了。他賣過小五金、電池、檸檬水，每一次他都得心應手。
菲勒真正起家靠的是一堆絲綢。這些絲綢來自日本，因為在海輪運輸當中遭遇風暴，這些絲綢被染料浸濕了，數量足足有一噸之多。這些被浸染的絲綢成了日本人頭痛的東西，他們想低價處理掉，卻無人問津，就想搬運到港口，扔進垃圾箱，又怕被環境部門處罰。於是，日本人打算在回程路上把絲綢拋到大海裏。
港口的一個地下酒吧是菲勒夜晚的樂園，他每天都來這裏喝酒。那天，菲勒喝醉了。當他步履蹣跚地走到幾位日本海員旁邊時，海員們正在與酒吧的服務員說那些令人討厭的絲綢。說者無心，聽者有意，他感到機會來了。