每一位領導者都希望下屬能夠服從自己，因此，服從是領導能力的基本表現形式。如果你希望向組織中的更高層級發展，獲得一個更高的職位，那麽就必須學會服從。這是因為，無論處於什麽層級，領導者的權力總是有限的，領導者的地位再高，他還是需要對另一個更高的領導負責，學不會服從，也就學不會領導。
西點軍校的每一個成員，對於個人的權威止於何處，群體的權威又始於何處，都有一個清醒的認識。西點人在個人權威與集體權威產生矛盾，個人利益與集體利益相互衝突的時候，他們最終遵從的是個人權威服從於集體權威，個人利益服從於集體利益這一原則。
在西點人看來，每一位領導人都必須學會服從。隻有學會了服從，領導者才有可能以最佳的方式和方法處理好個人權威與集體權威、個人利益與集體利益的關係。正因為這樣，西點人認為，不論在任何機構，領導者的權力必然要有其極限。領導者的地位再高，還是必須向一個更高的權威負責。美國參謀長聯席會議主席必須向三軍總司令，也就是美國總統負責，而總統則必須向國會及全體國民負責；在企業，即使是跨國企業的總裁，仍然要向董事會、股東和消費者負責。領導者的成敗，有很多地方就是取決於有沒有做好服從的角色。
西點人的這種服從意識，正是眾多領導者所缺乏的，還有許多的領導者沒有學會擔任服從這一角色。不容否認的是，在現今的某些地方，仍有相當一部分領導者我行我素，唯我獨尊，隻有別人服從他，哪裏有他服從別人的道理。
當然，西點軍校提出的“服從”，絕不僅僅是指“聽話”，也不僅僅是指機械地遵照上級的指示那麽簡單。服從需要個人付出相當大的努力，它需要在一定限度內犧牲個人的自由、利益，甚至生命。服從，是一個領導者必須接受的嚴峻考驗。