推心置腹的談話就是心靈的展示。
——［俄］溫·卡維林
凡到牡蠣灣拜訪過老羅斯福的人，對他廣博的知識無不感到驚奇。“無論是牧童、牛仔、紐約政客，還是外交家，”伯萊特福寫道，“羅斯福都知道同他談些什麽。”那麽，羅斯福是如何做到這一點的？
其實答案很簡單。無論什麽時候，羅斯福每接見一位來訪者，他都會在這之前的一個晚上閱讀有關這一客人所特別感興趣的東西，以便找到令雙方感興趣的話題。
羅斯福同所有領袖一樣，懂得與人溝通的訣竅就是：談論他人最以為重要的事情。前耶魯大學教授、和藹的費爾普早年就有過這種教訓：
“8歲那年，有一個周末，我去拜望我的姑母林慈萊，並在她家度假。”費爾普在他的一篇關於人性的文章中寫道，“有一天晚上，一個中年人來訪，他與姑母寒暄之後，便將注意力集中於我身上。當時，我正巧對船很感興趣，而這位客人談論的話題似乎特別有趣。他走後，我向姑母熱烈地稱讚他，說他是一個多麽好的人！對船是多麽感興趣！而我的姑母告訴我說，他是一位紐約的律師，其實他對有關船的知識毫無興趣。但他為什麽始終與我談論船的事情呢？
“姑母告訴我：因為他是一位高尚的人。他見你對船感興趣，所以就談論能讓你喜歡並感到愉悅的事情，同時也使他自己為人所歡迎。”
費爾普說：“我永遠記住了我姑母的話。”
當我正在寫作本章的時候，我麵前放著一封在童子軍中極為活躍的查利夫寫給我的信。
“有一天，我覺得我需要有人幫忙，歐洲將舉行童子軍大露營，我要請美國一家大公司的經理資助我的一個童子軍的旅費。
“幸而在我去見這人以前，我聽說他曾開了一張百萬美元的支票，而這張支票退回之後，他把它置於鏡框之中。