造物主給我們兩隻耳，兩隻眼睛，而隻有一個舌頭，為的就是要我們多聽，多看，少說。
——［古希臘］蘇格拉底
一處橋牌聚會最近邀請我參加。我不會玩橋牌，巧的是另外一位漂亮的小姐也不會玩！在湯姆斯從事無線電事業前，我曾做過他的私人經理。那時在湯姆斯到歐洲各地去旅行期間，我幫助湯姆斯記下他一路上的所見所聞。這位漂亮的小姐知道我是誰後，立即問：“卡耐基先生，你經過哪些名勝古跡，看到哪些離奇景色？能不能請你告訴我？”
我們坐在旁邊的沙發椅裏，她接著說她跟丈夫最近去了非洲。“非洲！”我說，“我總想去一回非洲，多麽有趣。但是除了曾經在阿爾及爾停留24小時外，就沒有去過非洲其他地方。你去了值得你回憶的地方，真是幸運，我真羨慕你。你能給我說說關於非洲的情況嗎？”
我們的談話持續了45分鍾，她不再問我到過什麽地方、看過什麽東西，也不再談我的旅行。她現在需要的是一個專心的靜聽者，以使她能擴大她的自我講述——她所到過的地方。她其實並沒有與眾不同、特殊的地方，她像許多人一樣。
最近，在紐約出版商格林伯的一次宴會上，我遇到一位著名的植物學家。我從未接觸過植物學的專家，認為他的話很有吸引力。我坐在椅子上靜靜聽他講有關大麻、“浦邦”和布置花園等，像入迷似的，聽他說有關馬鈴薯的驚人現象。後來我談到自己有個小型的室內花園時，他非常熱情地告訴我怎樣解決我亟待解決的問題。
這次宴會還有十幾位客人在座，我幾乎忘記了其他所有的人，與這位植物學家聊了數小時。
到了午夜，我準備告辭，這位植物學家在主人麵前對我極度恭維，說我“極富激勵性”，最後說我是最風趣、最健談、具有“優雅談吐”的人。