大凡人生遇到不幸，再碰到別人對他的痛苦表示同情，無論是真是假，總是最容易引起他的好感的。
——［英］瓦爾特·司各特
有這麽一句神奇的妙語，它可以阻止人們辯論，消除他人產生的惡感，並給他人留下一個良好的印象，還能使對方注意聆聽。那麽，你是否急切想知道這一神奇妙語是什麽嗎？
這句話就是：“我一點兒也不怪你有這種感覺。如果我是你，也會與你的感覺一樣。”
類似這樣的一種回答，可以軟化所有刁鑽而老奸巨猾者，你完全可以真誠地說出這句話，因為假如你是對方，你也會產生同他一樣的感覺。
例如，你不是一條響尾蛇，唯一的原因是，你的父母不是響尾蛇。你不與牛接吻，不以蛇為神，唯一的原因是，因為你沒有生在珀蘭馬伯那河岸一個印度家庭之中。
你之所以成為現在這樣的人，你並沒什麽可以居功自傲——要記住，出現在你麵前的那些充滿煩躁、固執、缺乏理智的人，他們之所以成為這樣的人，其實他們也沒有很大的過錯。要對他們表示惋惜、憐恤與同情。要像高約翰那樣，當他看見街上搖搖欲跌的醉漢時，他常會說：“如果不是上帝的恩賜，我也會走在那邊。”
你明天要遇見的人，有四分之三是為了同情而饑渴？給他們同情，他們就會即刻喜愛你。
我有一次在播音中提到《小婦人》的作者阿爾科特。當然，我知道她生長在馬薩諸塞的康科德，並且寫下了她那部不朽的作品。但我沒有留神，我說我曾到新何賽的康科德去拜訪過她的老家。如果我說新何賽隻一次，或許可以原諒，但不幸的是，我說了兩次。一下子，我被函件、電報包圍起來，刺激的言辭像一群野蜂似的圍繞在我那不能抵禦的頭上。其中許多是憤怒的，有幾個是侮辱的。有一位美國老太太，生長在康科德，當時住在費城，對我發泄了她的強烈怒火。我如果誣告阿爾科特女士為來自紐格尼的食人者，她也不能更苛刻了。我讀那信時，我對自己說：“謝謝上帝，我沒有娶那個女人。”我覺得應寫信告訴她，雖然我在地理知識上犯了一個錯誤，但她在常規禮儀上卻犯了一個更大的錯誤。我開始的語句，即要表達我的情緒，然後我要卷起袖子來告訴她我真實的想法。但我沒有這樣做，我克製住自己。我知道任何昏頭的傻子都會那樣做——而大多數傻子要做的正是那樣。