要使人信服，一句言語常常比黃金更有效。
——［古希臘］德謨克裏特
在柯立芝總統執政時，有一次我朋友應邀到白宮做客。當他走進總統私人辦公室時，正好聽到柯立芝對他的一位女秘書說：“你今天穿的衣服很漂亮。”
平常沉默寡言的柯立芝總統，一生很少讚美過別人，而這次卻對他的女秘書大加讚美。那位女秘書頓時高興得臉都紅了。總統接著又說：“當然了，我剛才的話是讓你高興的；同時我也希望今後你要多注意些公文的標點。”
盡管柯立芝總統采用的辦法似乎太直白了一些，但他運用了一種心理技巧——當我們聽到他人對自己的優點加以稱讚以後，再去聽一些不愉快的話，自然會覺得好受一些。就如理發師在替人刮臉之前，先給他塗上一層肥皂一樣。這也是麥金利在1896年競選總統時所采取的一種做法。
當時有一位著名的共和黨人寫了一篇演講稿，他覺得比西西洛、亨利和範勃斯德三人合起來所寫的還要好。這位先生非常高興地將他那不朽的演講稿大聲朗讀給麥金利聽。這篇演講稿有它的優點，但麥金利先生總覺得有些不大合適，因為它會引起一場批評的風波，可是麥金利又不願傷害這位作者的感情。他不願給這位滿腔熱忱的人潑冷水，但又不得不說“不”。那麽他是怎樣巧妙處理的呢？
“我的朋友，這確是一篇極好的演講稿，一篇偉大的演講稿。”麥金利說，“沒有人能準備一篇這麽好的演說稿。在許多場合，我可以這樣說；但在這種特殊的場合是否十分合適？也許從你的立場來看，這是非常合理與慎重的，但我必須從我所代表的政黨的立場來考慮它所產生的影響。現在，請你回家去，按照我的提示再寫一篇演講稿並送一份給我。”
那人回去照做了。麥金利加以修改，幫助他重新寫他的第二篇演講稿。後來他成為競選中一位有影響的演講者。