普通心理學認為："情緒是指伴隨著認知和意識過程產生的對外界事物的態度，是對客觀事物和主體需求之間關係的反應，是以個體的願望和需要為中介的一種心理活動。”
生活中，很多人對情緒有很深的誤解，他們認為產生情緒對一個人的成熟度、修養有所損傷，所以人們總能聽見“最好不要有情緒”這樣的話語。其實，情緒是人類非常自然的心理反應狀態。普通心理學認為："情緒是指伴隨著認知和意識過程產生的對外界事物的態度，是對客觀事物和主體需求之間關係的反應，是以個體的願望和需要為中介的一種心理活動。”比如，當有危險的外在刺激出現時，人們就會產生害怕的生理反應及心理感受，促使人們有更多的能量、警覺而逃走，達到保護自己和家人的功能。當有外力要侵犯人們，發怒能嚇退敵人或爭取到生存的空間。
情緒也是情感的基本成分，人類也正因此有美好豐富的感情生活，創造出寶貴的曆代文明與藝術。情緒是人們生命重要的一部分，了解、接納它進而與它和平相處，是人們應該認真完成的課題。
有這樣一個故事。律師在法庭上拿出一封信對洛克菲勒說：“洛克菲勒先生，您是否已經收到我們郵寄給您的信了呢?"“收到了!"洛克菲勒回答道。"那你回信了嗎?”"沒有回信!"律師又拿出20多封信，逐一詢問洛克菲勒，而洛克菲勒均以同樣的表情和答案給予回應。律師越來越控製不住自己的情緒，終於開始暴跳如雷地咒罵起來，而這正是洛克菲勒希望得到的結果。最後，因律師情緒失控而亂了章法，洛克菲勒勝訴。
以理性著稱的律師也可能受他人的影響，出現“鬧情緒”的情況，更何況普通人呢?情緒就在人們身邊，它時時刻刻都在影響著人們的生活。情緒是一種常見的心理現象，在各種典籍中，情緒是這樣被定義的。