二·二六事件，是由日本法西斯軍人、皇道派軍官發動的一次武裝叛亂，它的發生有著深刻的曆史背景。
20世紀30年代初，在世界經濟危機的衝擊下，日本陷入嚴重的經濟危機。工業生產降低30%-70%，幾十萬工人失業。加上農村失業者，失業人數高達300萬人以上。受經濟危機影響最深的是農村，全國農民負債累累，總額從1929年的40億日元，劇增到1931年的60億日元二農民的困難成了嚴重的社會問題，出現了要求救濟農村的請願運動。
嚴重的經濟危機，加深了政治危機，它不僅使國內階級矛盾逐步尖銳化，而且激化了日本同朝鮮和中國台灣的民族矛盾。麵對如此嚴重的局勢，日本統治階級力圖以擴大軍閥勢力，對內加強剝削和鎮壓，對外加速發動侵略戰爭的步伐，來尋求出路。
1931年九·一八事變後，日本並沒有擺脫危機，相反危機更加深刻了，統治集團建立法西斯專政的步伐更加快了。早在1930年10月，參謀本部和關東軍中的少壯派軍官就曾謀劃政變未遂。1931年3月，大川周明及橋本欣五郎等“櫻會”分子打算進行政變，推倒政黨內閣，擁戴陸相宇垣一成組織軍部獨裁政權，結果因宇垣“中途變心”而流產。10月，大川周明再度會同橋本等櫻會分子及西田稅等人籌備發動“十月事件”。麵對當時的緊迫局勢，政友會總裁、內閣首相犬養毅表示要堅持政黨政治，甚而抨擊軍部的法西斯活動，但並不能阻止事態的發展。1932年5月15日，海軍軍官和陸軍士官學校中的一夥人，抱著所謂“對政黨及其財閥夥伴予以襲擊，促進國家改造的氣氛”的目的，闖進了首相官邸，殺死犬養毅，發動了五·一五事件。相繼發生的三月事件、十月事件和五·一五事件，都是法西斯右翼軍人所為。這幾次事件，對日本政治產生了很大衝擊。它們反映出政黨勢力的腐敗無能，表明了法西斯勢力正在猖獗。五·一五事件後，軍部借口“時局非常”，拒絕政黨繼續組閣，恢複由元老出麵商得軍部首腦同意，提出組閣人選，由天皇任命組閣。自此，護憲三派內閣以來持續的“政黨內閣時代”（1924-1932年）結束，軍部對政治的影響力迅速加強，它意味著軍事法西斯體製正在形成。到1933年，日本已有數百個法西斯團體，其中較大的就有80多個。1934年7月，以海軍大將齋藤實為首相的內閣辭職，另一個海軍大將岡田啟介繼任首相。其內閣中雖有政黨出身的大臣參加，但不過是在軍部控製下，裝潢“舉國一致”內閣的門麵而已。