風光綺麗的亞曆山大城宛如一顆明珠鑲嵌在地中海畔，它是埃及第二大城市，也是世界著名良港，迄今已有兩千多年的曆史。亞曆山大城雖然坐落在埃及境內，它的興建者卻是曾一度在曆史舞台上叱吒風雲的馬其頓國王亞曆山大。
公元前356年，亞曆山大出生於馬其頓王國的首都培拉。亞曆山大出生的時代，希臘的繁榮已成過去，曾強盛一時的斯巴達和雅典在曆時27年的伯羅奔尼撒戰爭中耗盡了最後的力量，再也沒有重建霸權的能力。此時，巴爾幹半島中部的小王國馬其頓乘機興起。亞曆山大的父親腓力二世是一位勇敢、果斷、野心勃勃的國王，在他的統治下，馬其頓由一個默默無聞的小邦，躍為希臘地區的霸主。腓力二世還準備進軍波斯，但宏圖未及實現，於公元前336年在女兒的婚宴上遇刺身亡。這一年，亞曆山大剛剛年滿20歲，他繼承了父親的王位，也接受了父親準備實現的遠征計劃。
年輕的亞曆山大初登王位，便遭到四麵圍攻。欺他年少，許多希臘城邦紛紛叛離，雅典人輕蔑地稱他為“小孩兒”。國內一些達官貴族也圖謀篡位，十幾個小團體策劃殺害亞曆山大。但是，亞曆山大有膽有識，腓力二世在位時就十分喜愛他的堅毅勇敢，不僅教會他指揮有名的“馬其頓方陣”，而且聘請著名的希臘學者亞裏士多德擔任他的教師，使他接受係統的希臘文化教育。亞曆山大在父王身邊得到很好的鍛煉，他12歲時就曾馴服烈馬，16歲已身為全軍副帥，隨父出征。豐富的閱曆使亞曆山大能夠在緊急關頭保持堅強的信念，臨危不懼。他繼位後，先發製人，把王位競爭者和陰謀集團的頭目全部殺掉；然後，毅然出兵國外，在叛離的希臘城邦尚未聯合起來之前，把它們一一平複，鞏固了馬其頓在希臘的霸主地位，並且在科林斯大會上宣布自己是希臘一馬其頓聯軍的最高統帥。