巴斯克人是生長於歐洲本土的一支有著古老曆史的民族。他們從史前時代起就世代居住於西班牙和法國交界的比利牛斯山脈以西地帶。不少歐洲學者認為他們是歐洲的最早居民，並喜歡稱巴斯克人為“史前期阿爾塔米拉洞穴時代狩獵居民的直接後裔”，並引以為驕傲。據說巴斯克人這個名稱，最早見於古羅馬時代的編年史當中。而從中世紀遺留下來的曆史著作中我們又得知，公元778年這支弱小民族曾在龍塞斯瓦列斯山口打敗了不可一世的查理曼大帝的軍隊，顯示了自尊自強、不畏強暴的民族性格。遺憾的是，有關巴斯克人早期活動的文字材料實在是太少了，當代人隻能從流傳下來的一些民間傳說中領略古代巴斯克人的勇武、頑強、質樸、勤勞的風貌。
有關巴斯克人的種種傳說在北美也很早就流傳開了。據說他們個個都是航海專家、捕魚能手，並且很早就掌握了在大海中捕殺鯨魚的技術。但有不少人對此持懷疑態度，他們認為沒有實據的描述再好也不過是傳說而已。
但是加拿大的一位從事曆史研究的女學者薩爾瑪·巴克漢姆，對於巴斯克人到過北美洲的傳說卻十分感興趣，她決心找尋巴斯克人在北美大陸遺留的足跡。
到1975年時，巴克漢姆女士的研究已見成果。她不僅確切地了解到巴斯克人曾在16世紀到過北美，而且考察驗證出巴斯克人在現今加拿大的拉布拉多半島沿岸活動過的12個港口的名稱，其中包括紅港、卡羅爾·科夫、布蘭芝薩布蘭、歡樂港等，都是先前不為人所知的。通過研讀大量有關巴斯克人的航海記錄、抵押契據、保險憑單等原始資料，巴克漢姆對1540~1610年間巴斯克人在加拿大拉布拉多沿岸的具體活動有了深切了解。而特別讓她感到吃驚的是，巴斯克人在那時已掌握了捕殺鯨魚的技術並以捕鯨作為主要活動之一。