安卡拉一戰，奧斯曼蘇丹巴葉濟德被俘身亡，國內大亂。諸王子爭奪王位，連年混戰，農民起義此起彼伏。亙十年之久。到1413年蘇丹穆罕默德一世（1413-1421年）即位後，才結束了國內無政府狀態。蘇丹穆罕默德一世在位總共不到10年，沒有什麽建樹。直到其子穆拉德二世（1421-1451年）統治時期，帝國的元氣才漸漸恢複。他收回失地，複振軍威，開始了奧斯曼帝國征伐拓土的新階段。
公元1451年，年僅21歲的穆罕默德二世繼位（1451-1481年）。他雄心勃勃，立誌要滅亡拜占庭帝國，占領君士坦丁堡。為此，他不惜用重資鑄造新式大口徑火炮、臼炮，準備攻城器械，改編軍製，建造新式船隻戰艦，儲備甲胄、弓箭、彈藥，組建龐大的艦隊，籌措糧草，研究製訂各種攻城的戰略方案，以便徹底摧毀東羅馬帝國，稱霸歐洲。
君士坦丁堡整個城市呈不規則的三角形，北瀕金角灣，南臨馬爾馬拉海，東麵隔著博斯普魯斯海峽與小亞細亞遙遙相望，隻有西麵三角形的底部與陸地相連。拜占庭為了對付穆罕默德二世的軍事威脅，在君士坦丁堡易受攻擊的西麵陸地，修築了兩道城牆。外城牆高七八米，每隔50-100米築有一座城樓。內城高12米，在相當於外城塔樓中間的位置築有高20米左右的四角或八角的城樓，城外是18米左右深的護城壕。在金角灣入口處則以鐵索封鎖港灣入口水域。拜占庭雖然隻有8 000雇傭兵，20艘戰艦的城防力量，但由於君士坦丁堡的地勢險要，城牆堅固，防守森嚴，要想攻破這座城池也非易事。
1453年4月，在爛漫的春色中，穆罕默德二世親自統率步兵12萬，騎兵2萬，別動隊l萬，大小戰艦300艘，從水陸兩路浩浩****撲向君士坦丁堡。陸軍從西麵逼近城堡，海軍在海上遙相呼應，將城堡團團圍住。4月6日，土耳其大軍首先從西線發起攻勢，左翼5萬大軍，右翼10萬，蘇丹率精銳的加尼沙裏兵團坐鎮中軍，在大紅色夾金絲的華麗帳篷中運籌帷幄。城堡上空硝煙彌漫，疾矢如雨。城內守軍在君士坦丁十一世的督率下奮力抵抗，土耳其的官兵始終未能越過護城的壕溝。於是蘇丹命令重炮轟城，掩護步兵。在隆隆的炮聲中，數萬名土耳其將士手持大刀長矛，攜帶樹枝、滾動著大木桶衝向護城壕，企圖填平壕溝。拜占廷的守軍以密集的火力封鎖護城壕，擊退了土耳其軍的多次衝鋒。