黃帝問：診脈的方法是怎樣的？
岐伯說：診脈一般以早晨為最佳，因為這時人還沒有從事勞動，陰氣沒被擾動，陽氣沒有損減消散，尚未進食，經脈之氣還不旺盛，絡脈之氣也非常均勻平靜，氣血沒有受到擾亂，所以能診察出有病的脈象。
在診察脈搏動靜變化時，還要觀察眼睛的精明，以候神氣，還要仔細觀察麵部五色的變化，以了解髒腑的強弱虛實和形體的盛衰情況，把這些綜合在一起分析，以斷定疾病的吉凶、轉移和發展。
脈是血液匯集的地方。脈長表明氣血調和；脈短表明氣塞不通；脈數表明體內火熱，體內有熱邪則心煩躁；脈大表明邪氣過盛，而且病情正在發展；上部的脈象充盛，表明病邪壅塞於胸，會出現呼吸急促的症狀；下部的脈象充盛，表明病邪滯留於腹部，會出現脹滿的症狀；脈代表明元氣虛弱；脈細說明正氣衰竭；脈澀表明血少氣滯，會出現心痛的症狀。脈象來勢躁大而迅疾，好像泉水上湧，表明病情正在發展，而且十分危險；脈象來勢隱約而微弱，似有若無，去勢如弓弦突然斷絕一般，表明氣血已經衰絕，已失去生機，這是死亡的征象。
眼睛的精亮明潤和麵部的色澤是內在五髒之氣在外的表現。紅色應該像白布包裹著朱砂一樣，明潤而不暴露，不該像赭石那樣，紅中帶紫，暗無光澤；白色就該像鵝的羽毛那樣清白而有光潤，不該像鹽的顏色白而灰暗；青色應該像碧玉一樣青而明潤，不該像藍色青中帶有沉暗；黃色應該像羅絹包裹著雄黃一樣，黃而明潤，不該有如黃土般暗淡沒有光華；黑色應該像重漆一樣，烏黑發亮，不該像地蒼般枯暗無光：如果五髒真色顯露在外，則表明真氣外脫，人的壽命也就不長了。
眼睛精亮明潤才能察看萬物、分辨黑白、審視長短。如果長短識辨不出、黑白分辨不清，就說明精氣衰絕了。